我的邻居张老伯今年六十岁了，我常常听他说起他外公家的一些事情，觉得非常神奇。他外公姓林，年轻时是南方军阀，在当地很有势力。他外公（下文简称林生）经常出去打仗，每次回来的时候都会带一些珍贵的东西送给他的外婆。

有一同林生带队去山里追逃匪，半月后收到家里来的书信，说少奶奶身体虚弱，病得很厉害。林生马上返回家中，临回时给妻子带了在逃匪家中发现的灵芝和鹿茸（那个时候灵芝和鹿茸都是纯野生的，非常的难找）。

回到家中看见娇弱的妻子，他心中很难过。那个时候的医学很不发达，没有确诊是什么病症，就是身体十分的虚，完全丧失生活能力。林生吩咐下人把灵芝和鹿茸做药给妻子服用，不懂药理爱妻心切的林生哪里知道这些补品反而害了妻子，病情愈加严重，连大夫也束手无策。

在听了老年人的建议后，林生便花重金请来了当地很有名气的阴阳师。术士讲这种病状需要“换阳寿”才能化解，而且需要先取一颗人的肝脏做引子才行。林生便叫部下马上处决一名犯匪，取之肝脏做引。

然后，阴阳师叫人准备一套出殡的行头，把他的妻子放入棺材，按照当地的风俗在街上巡礼作法，其间嘴中阵阵有词。

很多知情的人都紧闭门窗，当走到一具临街店铺的门口，店中的老板娘隐约听到了吆喝声，以为自己的儿子回来叫门，便答应着出来“来了，来了。”她刚开门，阴阳师便把袖中的一根长针钉到了她家门口。

第二天，这个老板娘就离奇地死去，张老伯的外婆也就这样把命保了下来！后来，阴阳师说他如果在镇上走一圈后没有人出来应声，张老伯的外婆就一定会死。