【成语故事】北宋时期，州太守田登为人专制蛮横，因他名登，下令州内百姓不许说任何一个与登字同音的字，否则治罪。元宵节照惯例要放焰火点三天灯，出告示的官员只好写成本州依例放火三日，外地人纷纷离开这个是非之地。

【出处】田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：本州依例放火三日。宋陆游《老学庵笔记》卷五

【解释】指统治者自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受到限制。

【用法】作宾语、定语；用于比喻句

【其它使用】

◎美国总有那么一些人，历来戴着有色眼镜看待别国事务，而且总是采取双重标准：不是＂只许州官放火，不准百姓点灯＂，就是自己不喜欢的，却要别人当宝贝．

◎在政治上农民也是毫无权利的，俗话说得好，＂只许州官放火，不许百姓点灯＂，＂衙门座北朝南开，有理没钱别进来＂，都是描写当时农民的无权的。