宋朝时有个叫鲁宗道的官员，性格耿直，工作认真。有一天，宋真宗找他议事。太监马上赶到府上，等了好久他才回来，而且喝得醉醺醺的。太监急了，皇帝找你有事，你却喝酒去了，如果皇帝知道实情肯定会大发雷霆，你快想想怎样保住自己的脑袋吧。

果然，宋真宗很不高兴地问他为什么迟迟才来，鲁宗道就实话实说：老家来了一位朋友，而我家里没有喝酒的杯子，没有办法招待，所以就去酒馆。我不知道皇帝召见我，所以来迟了，耽误皇帝时间实在有罪。宋真宗听完，不仅没有怪罪他，反而很欣赏他的诚实，后来还提拔鲁宗道做了大官。

寇准19岁的时候就中了进士。但当时的宋太宗偏偏有个习惯，在选用官员时，喜欢先问问年龄，如果年纪太轻，便以经验不足为由而不予重用。有人偷偷告诉寇准，虚报一下年龄，以便将来好做官。寇准却不肯，坦陈了自己的年龄。因为寇准实话实说没有弄虚作假，最后也得到重用，并成为一代名臣。

东汉时的刘昆做过江陵县令。有一年民房起火，火势凶猛难以扑灭。这位县令急得扑通跪下，祈求老天爷让大火熄灭吧。说来也巧，突然天降大雨火就灭了，于是人人称奇。后来刘昆调任弘农太守，本来那个地方闹虎患，结果他一来，那些老虎背着小虎全跑掉了。

有一次，汉武帝就问刘昆，你做县令时，有呼风唤雨的法力吗？你做太守时，老虎为什么都吓跑了，你有什么神奇的本领吗？换作别人可能要吹嘘一下，借以抬高自己。可刘昆却实话实说：回皇上，那只是碰巧罢了。大臣们哈哈大笑，皇帝却没有笑，认为刘昆是忠厚之人，并叫史官将这段历史记录下来。

第五伦是东汉名臣，为人质朴胸襟磊落。有一次，一位同事问他，你有私心吗？第五伦说：以前有人送我一匹马，我没有接受，但每次选拔人才时，我都会不由自主地想到这个人，虽然最终没有选他。我的侄子生病了，晚上我会起来好多次去探望，但回到床上我能很快入睡，如果是自己的孩子生病了，我即使一次也不去察看，夜里也肯定会因为挂念而睡不着的，所以我也是有私心的。如此实话实说，古今也是少有的。

做人难，说实话更难，但若说了实话，心里就会轻松无比，无任何负累。