肖恩从小在孤儿院长大，和很多年轻人一样，想要成为好莱坞明星。然而，即便他已经足够努力，也没有哪个剧组愿意让他试一试戏。
这天晚上，肖恩正疲惫地往住处走，一个声音叫住了他：年轻人，请等一下。肖恩回头一看，一个中年绅士正微笑地看着他：我是科伦导演，我已经注意你很久了。肖恩难以置信，科伦导演可是很有名气的。科伦导演告诉肖恩，如果他感兴趣，明天可以到剧组去试一试戏，新剧里的一个逃犯角色很适合他，肖恩急忙答应下来。
然而，试戏的结果并没有让科伦导演满意，肖恩一再请求科伦导演能够再给他点时间去体验逃犯这个角色。这时候，科伦导演的助手送来一份报纸，科伦导演漫不经心地扫了一眼，突然，他眼睛一亮，看了一眼报纸，又看了一眼肖恩，兴奋地说 ：太像了，简直就像是一个人。看到肖恩不解的表情，科伦导演把报纸递给了他。
报纸用了很大一块版面刊登了一则警方的消息 ：江洋大盗古德斯曼于一个多星期前越狱了，警方全力搜捕但一无所获，正悬赏重金捉拿古德斯曼，报纸上还有一张古德斯曼的照片。肖恩很吃惊，这个古德斯曼竟然跟自己长得几乎一样。
科伦导演突然问道 ：年轻人，你刚才不是说给你点时间体验角色吗？你愿不愿意做一次角色体验？
肖恩不太明白，问道 ：您的意思是假如让你化装成逃犯古德斯曼，你有信心通过警方的层层关卡出城吗？这可是体验角色的难得机会。短暂的犹豫之后，肖恩同意了科伦导演的建议。科伦导演很高兴，让肖恩晚上再来一趟剧组。
晚上，肖恩一来就看到桌子上摆着一支手枪和一个手提密码箱。
科伦导演说，手枪只是道具，密码箱里有一些假珠宝和一封身份证明信，如果遇到警方盘查，解释不清的时候可以出示证明信。科伦导演再三嘱咐，除非万不得已，不要打开密码箱，一旦拿出身份证明就意味着角色挑战失败。科伦导演又说了密码箱的密码，然后和肖恩约定，只要他能在 24 小时之内出城，那么新电影里的角色就归他了。
接着，肖恩照着古德斯曼的样子化好装，简直一模一样！科伦导演又交代了几句后，肖恩便开始了他的角色体验之旅。
肖恩低头走在路上，看到四处都张贴着通缉告示，他很怕被人认出自己是古德斯曼。突然，迎面走来几个混混，肖恩正想低头躲避，却还是引来了注意，一个混混说 ：瞧，这个人怎么这么眼熟？另一个光头说 ：这人不会是大名鼎鼎的古德斯曼吧？上去把他围住，瞧他手里的箱子，一定是些值钱的东西。
随后，几个混混一拥而上，把肖恩围在中间。情急之下，肖恩掏出了手枪，喝道 ：都别动，谁敢上来我就开枪了！
混混们先是一惊，随后镇定下来，说 ：我不信你敢开枪，听到枪声警察马上就到，你还想回监狱吗？混混们越靠越近，情急之下，肖恩忘了手里的枪只是道具，下意识地扣动了扳机。突然，一声枪响，一个混混应声倒地，其他混混急忙逃散，边跑边大喊抓古德斯曼。
肖恩已经来不及多想了，他跑了一会儿，急忙躲进一个垃圾站里，很快警笛四起，警方开始搜捕了。
肖恩怎么也没有想到，明明是一把道具枪，怎么可能伤人呢？此时的肖恩真是进退两难，如果这个时候回去找科伦导演就意味着放弃，而他志在出人头地，无论多么艰难都不能半途而废。于是，肖恩决定把角色体验继续下去。况且，警方会认为真正开枪伤人的，是古德斯曼。
肖恩朝四处看了看，确定无人，便从垃圾站里走了出来，继续伺机出城。这时，肖恩注意到街道旁，一个人正吃力地往货车上搬运箱子，肖恩灵机一动，故意把自己的头发弄乱，又抓了一把泥土抹在脸上，把自己弄得像个流浪汉，他走到货车司机面前，说 ：先生，需要我帮您搬运箱子吗？我不要钱，只要您给我片面包，并且能让我搭您的车出城就行。货车司机看了看肖恩，又看了看箱子，觉得这个交易很合算，便同意了肖恩的请求。
肖恩如愿坐上了顺风车，也许是过度紧张之后的放松，肖恩不禁来了困意，很快便睡了过去。不知过了多久，肖恩感到货车好像停了下来，司机敲了敲货厢的门，说：城外到了，你快下车吧，别耽误了我送货。肖恩高兴至极，打开货厢车门，跳下车，可是他随即就傻了：几个枪口全对着他，一个黑人警察厉声道 ：把手举起来！
肖恩无奈地举起了手，一旁的货车司机得意地说 ：古德斯曼先生，即使把脸弄得再脏，我也认得出你。不过，我还是要谢谢你，为我换来了一大笔赏金。事到如此，肖恩只好认命。为了不当古德斯曼的替死鬼，肖恩想到了密码箱里的身份证明信。于是，肖恩急忙分辩：警官，我不是古德斯曼。我叫肖恩，这个密码箱里有一封我的身份证明信，我正在做角色体验的挑战。说着，肖恩准备去拿密码箱，警察吼道 ：别动！告诉我们这个箱子怎么打开！肖恩说了密码后，一个警察过去开箱子，就在箱子打开的一瞬间，巨大的爆炸声响起
办公室里，科伦导演和助手面对面坐着，科伦导演将手里的一张报纸递了过去，说 ：表弟，你可以把面具摘下来了，从此古德斯曼这个名字将会在这个世界消失了。助手看了看报纸上的一则消息：近日，古德斯曼已被警方发现，最后时刻引爆炸弹与几位警员同归于尽助手放下报纸，笑道：表哥，您找的那位整容医生医术真不错，哈哈
原来，古德斯曼越狱后就找到科伦导演，两人费了好大工夫找到长相相似的肖恩，精心设计了这么一出大戏，现在，古德斯曼就等着脸部完全恢复，重获新生了