PART.1宝贝失踪
唐太宗时期，绵州有一商人，姓孙名意兴，靠着父亲留下的家业，加上自己又肯动脑子，所以生意做得很好。
这年春天，孙意兴要出一趟远门，去收一笔父亲留下的老账。临行前，他从箱底取出一个金光闪闪的肚兜，交给新婚才半年的妻子荷儿，说：这肚兜由万根金线编织而成，是我们家祖传的宝贝，今天就交给你了。我这次出门，也是不得已的事，父亲的老账散在外面，恐时间太久不妥，得去把它收回来。我不在的时候，你白天可以和小月做伴儿，小月虽说是丫环，可她是你从小的玩伴，你们情同姐妹；晚上你一个人的时候，就把这个肚兜戴在身上，就如我在你身边一样。荷儿听了，一脸娇羞地点了点头。
第二天，孙意兴就上路了，荷儿依依不舍地把他送到院门口，一直看着他的身影消失在街角尽头。从此，她大门不出、二门不迈，成天和小月在房里吟诗作画，晚上有金丝肚兜贴身，倒也不怎么觉得寂寞。
时间一晃就到了夏天。绵州的夏天，特别闷热。这天晚上，荷儿在房里舒舒服服地泡澡，泡了好久，还不想起来，就让在院里忙活的小月再给她送点热水。只听院里咚的一声，荷儿一惊：小月，你没事吧？小月说：小姐，我不小心把水盆打翻了。荷儿说：罢罢罢，我其实也泡得差不多了，你自己收拾收拾吧，我不洗了。她一边说一边就起身穿衣。就在这时，她发现，她洗澡前搭在门口竿子上的那件金丝肚兜，不见了！
荷儿慌了：小月，你把我肚兜放哪儿去了？小月一愣：我没拿呀！我洗澡前明明搭在竿子上的，怎么现在没有了？不会吧？小姐，你一定记错了，就我们两个，还有谁会拿它？小月四下帮荷儿找，可奇怪的是，从屋里找到院里，连所有的柜子都翻了个遍，可就是找不到。荷儿急得眼泪都下来了，夫君离家才几日，传世的宝贝就没有了，回来可怎么交代？
PART.2夫妻不和
再说孙意兴，出门在外，无一刻不在思念家中的娇妻，所以一收完账，就日夜兼程往家赶。这晚走到成都府，他实在走不动了，便找了家客栈住下。听说绵州有个戏班也在店里住，孙意兴喜出望外，觉得特别亲切，便上去和他们攀谈起来。戏班里有个男子，身材修长，皮肤白皙，大大的眼睛，孙意兴不由心中赞叹：好一个俏娇娘！
正想着，那花旦端杯过来，问孙意兴道：兄台府上在绵州哪里？孙意兴一一告之，花旦听后喜上眉梢，说：小弟姓蒋，名玉春，寒舍离兄台府上不远。小弟先敬兄台一杯，今晚戏终，请兄台到小弟房里痛饮，小弟有事相求。孙意兴不知蒋玉春所求何事，但既是同乡，哪有不帮之理？便很爽快地答应了。
当晚蒋玉春戏罢，孙意兴去他房里，恰逢蒋玉春刚脱下戏装，孙意兴猛然发现他贴身戴着一个女人的肚兜，竟和自己家传的那个一模一样，不禁心里一动。蒋玉春见孙意兴盯着自己的肚兜看，连忙穿上外套，随后就请孙意兴坐下喝酒。可孙意兴哪里还喝得下，推开酒碗，着急地问：不知贤弟这个贴身肚兜从何而来？为何不将它换下呢？蒋玉春羞得满脸通红，解释说：此物是我家小娘子所赠，小弟舍不得换下，实在是因为思念心切，还请兄台不要见笑。孙意兴一听，悲愤不已：想不到我才出门数月，荷儿就成了这个戏子的小娘子！他端起酒碗，将碗中酒一饮而尽。
蒋玉春看他情绪不佳，以为他是赶路累的，看看天色太晚，于是起身从柜子里拿出五十两银子，交给孙意兴，说：劳烦兄台将此银两带与我爹。我们戏班已出来多日，我爹在家一定牵肠挂肚，请兄台转告我爹，我在外一切安好。孙意兴看这蒋玉春虽然可恨，但还是个孝顺之人，就勉强答应了他，接下银子，起身回房。
第二天，孙意兴继续上路，但心里却别是一番滋味，他越想越生气，越走越没劲。待到家推开门，荷儿惊喜地迎上来，孙意兴竟粗鲁地一把将她推开。小月看小姐突然被姑爷冷落，不知出了什么事，就趁给孙意兴上茶的当儿，悄悄对孙意兴说：姑爷，小姐天天都盼你回来呢，这下可好了！谁知孙意兴却气冲冲地说：怕是盼我永远不回来的好！说完，掉头就到房里去了。
荷儿莫名其妙，实在不知道自己犯了什么错，想了想，便跟着孙意兴跨进房去，她要弄个清楚。可她刚踏进门，孙意兴就一把掀开她的衣服看，厉声问道：咱家的宝贝呢？荷儿这才明白过来，为何夫君对自己如此冷落。其实，从孙意兴到家的一刹那，荷儿的心就提了起来，她本想找个机会慢慢告诉夫君，可怎么也没想到他已经知道了。此刻，荷儿心里又慌又乱，支支吾吾地说：我我也不知道是怎么不见的。那天洗完澡，就突然找不到了。孙意兴瞥了她一眼，冷笑一声：还真是怪事，洗完澡丢的？怎么没把你这个大活人丢了啊？哼，明天我让你爹把你领回去，以后你爱跟谁跟谁，不用这么偷偷摸摸了。
PART.3丫环顶罪
却说荷儿一听孙意兴要休自己，急得不得了：你把话讲清楚，我怎么偷偷摸摸了？孙意兴便把碰上蒋玉春的事说了一遍：人家都叫你小娘子了，你少在这儿装疯卖傻！荷儿心里真是冤啊，想想这件事自己是跳进黄河也说不清了，那只有以死来证明自己的清白。想到此，她一头冲出门外，往院墙上撞去。
正在院子里的小月被荷儿这突然一撞吓坏了，赶快把她扶回房里。荷儿哭着对小月说：你为什么要管我？你让我去死吧！我从来没见过什么姓蒋的人，我怎么会去宝贝没有了，你让我到哪儿去找回来啊
小月是个机灵丫环，一听荷儿这么说，就知道她撞墙的来由了。她心想：肚兜是姑爷家的传世宝贝，姑爷决不会就此罢休；现在姑爷要休小姐，小姐蒙冤撞墙，差点丢命；如果我把事儿揽下来，说肚兜是自己拿去的，姑爷就不会休小姐，小姐也不会去寻死。小姐待我情同手足，这恩我不能不报，我宁可不要自己的名声，保全小姐要紧啊！她想到这里，扑通一声就跪了下来，声泪俱下地对荷儿说：小姐，小月罪该万死，不但坏了你的名声，还差点让你丢了性命，你惩罚小月吧！小姐的肚兜是小月趁小姐洗澡的时候拿的，也是小月送给蒋蒋少爷的，他一直和我暗中来往，送了我很多东西，我没有什么值钱的回他，就打起了肚兜的主意。
孙意兴在旁边一听，将信将疑：你你怎么会认识这个戏子蒋玉春的？小月低头喃喃道：小月小月平时常出去采买家用什么的，这才认识了蒋少爷。姑爷，小姐，小月不懂事，就请你们原谅小月吧！
孙意兴和荷儿一听小月这话，都大吃一惊。荷儿气得脸色惨白，说：小月，你怎能如此待我？我们从小就情同姐妹，你明明白白说出来，我会风风光光地把你嫁过去，何至于此啊？孙意兴更是怒不可遏，腾地拿出蒋玉春让他捎带的银子，往小月面前一丢，说：这是你那个戏子带给他爹的五十两银子，你给他爹去。你走吧，以后再也不要回来了！
小月顿时痛哭流涕，可是没办法，她只好带着银子离开孙家，离开她相伴多年的小姐。她在孙家大门外坐了一夜，天一亮，就一路打听着向蒋家走去。找到蒋家老爷，小月将手里的银子交给他，说：这是您家少爷托我家姑爷带的银子，您老人家请收下吧！蒋老爷一看，又气又恼，又爱又恨，说：这个畜生，我又不缺银子，怎么不给我带封信回来？小月看老人家难受，便安慰说：能有银子带回来，说明他在外面没有受冻挨饿，您老就宽心吧！蒋老爷一听，这丫头说话有道理呀，刚才还沉下的脸立刻舒展开来。
PART.4知县查案
告别蒋家老爷，小月一时不知自己该何去何从，想想天下之大，竟然没有自己的容身之地，不觉泪水涟涟，漫无目的地在大街上转悠起来。也是事有凑巧，当她经过县衙门口时，看见那里有许多人，一打听，原来是衙门里在招聘打杂的，女佣也要。这不是芝麻落在针眼里吗？巧了！小月凭着自己的容貌和做过多年丫环的经历，一试就被选中，从此就在衙门里落了脚。
这衙门知县姓田，为官正直，断案如神，在城里很受人尊敬。小月在衙门里做久了，听大家说起他来个个都竖大拇指，于是留了个心眼，想让田知县亲手来破孙家肚兜这个蹊跷案。这天，趁田知县下堂的当儿，小月口喊冤枉，一步就跪在了知县老爷的面前。
田知县听小月把前后事情一说，觉得这个案子确实不太一般。他沉吟半晌，决定顺藤摸瓜，非把案子查个水落石出不可。他立马派人赶到成都府，将蒋玉春缉拿回衙，果然见他贴身穿着金丝肚兜。田知县问他：你可认识荷儿小姐？蒋玉春根本不知荷儿为何人，自然摇头。田知县又指指小月：那你再仔细看看，这位女子你认识吗？蒋玉春自然还是摇头。田知县一拍惊堂木，厉声喝道：大胆刁民，金丝肚兜乃荷儿小姐的贴身之物，是她夫君孙意兴孙家的传世宝贝，为何到了你的身上？还说是你娘子所赠？
蒋玉春这才知道自己被拿之因，他大喊冤枉，说这肚兜是他花一百两银子买来的。田知县不解：你一个大男人，买这种女眷用物有何用？蒋玉春犹豫了半天，要求田知县将左右退下，这才吞吞吐吐说出了事情的经过。
原来蒋玉春自小就喜欢做男扮女装，为这没少挨父亲的打骂。长大后，他越发有了做女人的心思，蒋老爷逼他在自己开的当铺学做生意，可他一点兴趣都提不起来。一天，当铺里来了个人，说是要当肚兜，伙计正好心烦，就没好气地说：去去去，别胡来，这种女人贴身东西，本铺不当！可谁知那人前脚走，蒋玉春后脚就悄悄追了上去，硬是花一百两银子，把他手里的肚兜买了下来。回到家，蒋玉春躲进自己房里，打开肚兜一看，做工精细，金光闪闪，心里不由越发喜欢，待夜深人静之时，他戴上肚兜，又化了女妆，对着镜子轻歌曼舞，觉得自己就是貌若天仙的女子，从此便一发不可收拾，晚上非得戴肚兜才睡得着觉。再后来，他看到戏班唱戏，心想：若是在戏里，我不就可以大大方方地穿上女儿装了吗？于是就去找戏班班主。班主看他扮相俊秀，说话声音又绵软，让他学唱几句，还挺像模像样，就答应将他留下。可他回家和蒋老爷一说，差点没把老爷气死，将他痛打一顿不说，还把他锁进了房里。可蒋玉春去意已决，当晚就跳窗从家里逃出来，随戏班跑了。直到前不久碰上孙意兴，他心里到底还是记挂爹，就托孙意兴带银子回来，哪知这人竟就是肚兜的主人！
田知县问：那个当肚兜的人，你可认识？蒋玉春摇摇头：不认识。小的只记得他大约三十岁年纪，身材瘦小，穿一件黑袍。田知县问：如果再见到此人，你可认得出他来？蒋玉春肯定地点点头。田知县当即派人把孙意兴喊了来，孙意兴得知事情经过，捶胸顿足，觉得对不起小月，说：都怪我当时气急攻心。现在想想，如果蒋玉春真和荷儿有什么，在客栈我告诉他名字时，他该躲着我才对呀。
田知县一边听一边点头，他沉思着：用什么办法能尽快找出那个当肚兜的人呢？
PART.5戏中有戏
隔了几天，绵州戏班回来搭台唱戏了，戏名就叫《金丝肚兜》，蒋玉春唱女角，消息传开，全城轰动，大家都争先恐后地来看。戏就是根据孙家传世肚兜的事写的，可谁知第一天，演到肚兜的来历刚交代完，戏就结束了，说是明天再接着唱。第二天，来的人更多了，可是戏唱到丫环顶罪又没了。大家以为戏完了，都骂丫环恶毒，因为戏里没说丫环为什么要顶罪。这时候，班主报告大家一个好消息，说是好戏还在后头，明天剧情还有新的发展。大家一听还有好戏看，非常兴奋，都纷纷猜测会有什么样的结局。就这样一传十、十传百，第三天，戏台前人山人海。
这天，台上演到蒋家少爷被打入大狱、县老爷升堂审问时，大家一看乐了：怎么台上升堂的竟是田知县啊？只听他大声喝令：带人犯！衙役便用绳子绑着一个又小又瘦的男子上了戏台。田知县一拍惊堂木：堂下何人？可知罪？那男子双膝着地，汗如雨下：大人饶命啊，罪民姓吴名飞，人称草上飞，小人正是偷金丝肚兜之人。
此话一出，台下一片哗然：这是假戏真审啊！再听下去，才知道这双膝跪地的男子原来叫吴飞，轻功甚是了得，是这一带的惯偷。
那天荷儿泡澡，肚兜搭在竿子上，吴飞正好从孙家房上踩点经过，一眼瞥见，心痒难耐，就此下了手；拿回家一看，他知道是值钱的东西，就送进了当铺；当铺不要，而蒋玉春却追着要，他自然就换了银子；这几天听人说戏班在演女人肚兜的戏，又听说戏里那丫头就是偷肚兜的人，这引起了他的好奇：怎么戏班唱的戏竟会和自己做的事这么相像？听说后头还有好戏，他不知道下文会是什么，于是今天就混在人群里来看。他哪里知道，其实唱戏只是诱饵，这是田知县故意设下的计谋，他在台下那副鬼鬼祟祟又探头探脑的样子，早被蒋玉春认出，并报告田知县盯上了。
案子真相大白，金丝肚兜自然又回归孙家。至于有情有义的小月后来深得田知县疼爱，终成田夫人的故事，这里不提。而蒋玉春，则和绵州戏班走遍了大江南北，《金丝肚兜》成了他们的压轴好戏。