晋朝时期,石崇是京城洛阳的大官,颇为风光。
这天,石府门前来了一个乞丐,这乞丐二十来岁,鼻子高挺,是个西域胡人。石府门丁扔给乞丐几文钱,谁知这西域乞丐根本不理,反而哈哈一笑,说:我们做乞丐的,想讨饭可以到一般人家,想讨点钱到普通富户就行,石大人家是诗书之家,就给我这几文小钱打发了吗?
真是穷讲究。门丁忍住笑,问:难道你是为了讨书才来?
西域乞丐说:不错,我想讨一本《淮南子》。现在市面上的书抄来抄去的,早就不是原样,贵府一定有真本。
就在这时,石崇回来了,就问乞丐为何要讨书,乞丐说,他叫周成,打小随家人来到中原,学了不少汉家诗书,后来家道中落,不得已做了乞丐,但他还是一有机会就读书。
石崇见周成谈吐不凡,不由跟他多说了几句,想不到周成博晓古今,颇有学识。石崇一高兴,就将周成收留下来。
这周成聪明乖巧,很会说话,渐渐地,石崇对周成开始重视起来。
石崇很有钱,京城另一位大官王恺很不服气,总想把石崇压下去。石崇当然不买账,两个人就斗起富来,几个回合下来,由于周成不停地给石崇出主意,石崇占了上风。这样一来,周成和管家石庆一样,成了石崇跟前的红人。
转眼到了冬天,外面寒风刺骨,万木枯黄,这天,周成对石崇说:王恺虽然落了下风,但他一定不服气,老爷可请他来吃餐饭,让他心服口服。
一旁的管家石庆说:吃饭无非山珍海味,还能出什么新花样?
周成笑了笑,从厨房里拿出一个碟子,里面装的是绿莹莹的韭菜碎末儿,这大冬天的,怎么能长出韭菜来?石崇沾了一点放进嘴里,果然是韭菜,味道鲜美无比,不禁吃了一惊,问:你是怎么弄来的?
周成说:这是我亲自调制的。我们把王将军请到家里,让他大冬天里吃韭菜,管叫他想破脑袋,怎么也弄不出这样的好东西。
周成接着说,其实这韭菜碎末儿并不是真正的韭菜,而是将韭菜根捣碎后掺在麦苗里,再加些姜末料酒除掉麦苗的苦味。周成说:这方法是我在一本西域古书里看到的,现在只有我们三人知道,只要不泄露出去,王恺就是绞尽脑汁也想不到,他还怎么跟您斗富?
石崇大喜,决定过几天就请王恺和几位有名望的大臣到家赴宴。没想到,第二天石崇就收到了王恺的请帖,请石崇到他家里吃饭,石崇想这样更好,到时要比得王恺没话说。
哪知道到了王恺家,刚在饭桌前坐下,王恺就在每人跟前摆上一碟特别的调料,一股浓郁的鲜香味直往鼻孔里钻,一尝,石崇傻眼了,这不是周成刚调出来的冬韭菜吗?来宾们一尝,个个赞不绝口,王恺得意洋洋地问石崇:听说你过几天也要请客,不知为我们准备了什么奇珍异味?
石崇脸上讪讪的,都不晓得如何答话了。
他怒气冲冲回到家,马上让周成再想法子,周成说:这冬韭菜在中原从来没人做过,如果没人告诉他,王恺不可能知道怎么做。但如果真有人传给他,再多的法子也难不住他呀!
石崇一听,火气一下从心里蹿上来:调制冬韭菜的法子自己和周成是不会说的,肯定是管家石庆传出去的,他马上命人把石庆抓起来,到石庆的住处一搜,果然从床底搜出许多银子,包封上还有王恺家的印记。
石崇勃然大怒,马上命人将石庆吊死。
府丁将石庆押进一间暗室,在石庆脖子上绑好绳索,正要动手,周成来了,对府丁说:老爷还有话要我问他,你们都出去吧。
等府丁出了房子,石庆哀求周成说:求你跟老爷说说吧,我没有出卖他。
周成把套在石庆脖子上的绳子拉拉紧,让他不能大声说话,这才笑着说:你当然没出卖老爷,因为这法子是我告诉王恺的,我在王恺处领了赏钱,然后偷偷放进你房里。
石庆大惊,叫道:为什么?
周成又是哈哈一笑:你说呢?
石庆的脸色变得死灰,说:我明白了,老爷最信任我们两个,杀了我,你就能占据我的位子了。
周成一拉绳子,亲自将石庆吊死,对着石庆的尸体啐了一口,说:你死也不会明白的!
石庆死后,石崇对周成更加信任,石府的重要活动,几乎都要听听周成的意见,在周成的筹划下,石崇在斗富上大获全胜,石崇家的富有天下皆知,天下的老百姓都说,皇上的金银财宝都没石崇多。
一年多过去了,周成对石崇说:我在老爷这里饱读诗书,学了很多本领,现在打算回西域重振家风。石崇真有些舍不得周成走,但也不好强留,只好同意了。
又过了一年,晋武帝死了,新上任的晋惠帝是个白痴,引起了八王之乱,导致赵王司马伦专权,早就对石崇不满的司马伦以谋反之名抓了石崇,灭了石崇三族。
行刑这天,石崇对司马伦说:我这些年一直吃喝玩乐,夸豪斗富,怎么会有谋反的念头?你是为了抢我的钱才杀我的!
司马伦笑道:你既然知道钱多了也会要你的命,为什么还要那么招摇,生怕天下人不知道你有钱?
这时,跟石崇绑在一起的一位门丁突然叫起来:老爷,周成临走时留给我一个锦囊,说如果老爷遇上危难,可将锦囊拆开给老爷看。这锦囊我一直带在身上,因为害怕不吉利,惹老爷不高兴,一直不敢禀告老爷。
石崇一听有这种事,心思又活络了,想,周成这小子聪明,肯定早为我想好了救命的法子。于是低头向司马伦求情,恳求打开锦囊看看。司马伦天下大权在握,根本不把一个无名小卒的锦囊妙计放在眼里,手一挥,让石崇打开锦囊。
石崇急忙打开锦囊,哪知道不看还好,这一看,大叫一声,一口鲜血从嘴里狂喷而出。
司马伦命人拿过锦囊,一看就哈哈大笑起来,只见周成在上面写道:我一家从西域来中原行商,几十年来积下数不尽的家财,金银玉器堆积如山,没招来强盗,却招来你这个荆州刺史的抢劫。你石崇是主使,带人明火执仗到我家抢劫的,正是你的管家石庆。可怜我全家一百余口惨遭横祸,只有我一人因游学在外才幸免于难。你靠抢了我家的财产成为巨富,但你只晓得财富的好,四处夸耀,却不知道财富照样会要你的命。我混进你家中,先借你的手杀了石庆,同时费尽心思让你到处夸豪斗富。我知道,总有一天,你从我家抢去的财产,同样会要你和全家的命
司马伦对石崇说:石崇呀石崇,原来你富可敌国的财富是这样来的,早就该死了!你就乖乖地做鬼去吧,你留下的财富,我自会好好享用。让司马伦没想到的是,没过几年,他从石崇手里抢去的财富,也要了他和全家的命