小马学习古董鉴赏，跟的师父是收藏大师牛清远。小马的师兄叫老刘，这几年声名鹊起，成了著名鉴定师。小马眼红心热，也想出师，琢磨着怎样跟师父开口，试探了好几次，师父总也不接茬。
这天，师父告诉小马：刚接到你师兄电话，说陕西有单好东西。我明天得去香港出差，这趟你替我去掌一眼，你要能带回好东西，我就让你出师。
小马一听高兴极了，事不宜迟，当机立断就坐了飞机到陕西。来接机的是师兄老刘，一见面就跟小马说：这回可是碰上好货了，明代黄花梨大木柜，绝对是件无价宝！那户人家一穷二白，大字都不识一个，压根儿不知道自己天天抱着金砖要饭，你可别走了宝！
第一次单独收货，小马虽然高兴，但也不失清醒，虽然师父是出于好意让师兄来协助自己，但同行是冤家，一门同出的师兄弟更是最大的竞争对手，这个老刘，谁知道他安的什么心！再说现在的农村可不比以前，通上电拉上网，什么不知道？谁信谁傻。
见小马不以为然，老刘只交代道：我跟这家人以前认识，一会儿进了他家，你就说你是我朋友。
就这样，两人下了飞机上大巴，下了大巴上皮卡，下了皮卡上驴车，颠簸到天黑，终于在山窝深处的一家农户前停了下来。一个穿着棉袄、缩头缩脑的年轻人正在门口端着碗吃饭，瞧见了他们，眯了眯眼，站起来说：刘哥，你咋来了？
我去西沟，从这儿经过，顺道来看看你。老刘指着小马道，这是我朋友，能进你家坐坐不？
看你说的，我还能不让刘哥你进来吗？年轻人忙让他们进屋。
一进屋，小马眼尖，一眼就瞅见了那个黄花梨大木柜。那柜子，长时间受到烟熏火燎，黑漆漆、油腻腻的，小马偷偷看了几眼，有些吃不准，屋里太黑，也不能摸。小马暗暗打量着这个家，破、穷，电都不通，还点着煤油灯，那年轻人神态木讷，看起来不像埋地雷的托儿。
寒暄一阵后，老刘看似漫不经心地指着那黄花梨木柜问道：三儿，你这个柜子也太破了，怎么不换一个？
三儿说道：换那个干啥？将就能用就行，我的攒点钱，给家里添台拖拉机。
老刘笑了，指着小马说：三儿，你知道你马哥是干啥的？专门倒腾二手货的，你问问他那儿有没有合适的柜子，跟你换一个新的！
三儿一听，忙跟小马笑道：马哥，要真有这好事，请你帮个忙！
小马含糊地应承了两句，这事儿就这么敲定了。小马觉得这事也太顺溜了，心里不觉越来越疑惑：屋里黑漆漆的，自己都没好好看那个柜子，老刘会不会故意在整自己？东西要是不真，不赚钱事小，丢了名声事大。
眼看夜深了，老刘说在这儿睡一晚，明天找车把柜子拉走。三儿把小马带到一间屋里，指着墙角的床，说：马哥，今晚上你就睡我爷爷的床吧，他老人家不在了，你将就一下。 小马瞧见那张床，眼前腾地一亮，他怀疑自己是不是看错了，支走了三儿，小马反复摩挲，仔细观察，几乎可以肯定，这是一张紫檀木雕花大床！
俗话说一克紫檀一克金，紫檀作为稀有木料，纹理古朴雅致，产量极低，用来做扇骨、笔筒较为常见，可是用来做床，如此奢侈的大手笔，非皇室官宦之家不能为！
鉴定紫檀有绝招，小马随即掏出小刀，小心翼翼地在床下的木板上刮出一些木屑，再从自己随身带来的包里掏出一瓶酒、一个小碗，他将木屑放进小碗，倒上一些白酒，不一会儿，只见袅袅烟气从碗里缓缓升起，如祥云出世，弥漫升腾。
行话里这叫紫气东来，非上等优质紫檀不能有此奇观，这才是真正的无价之宝啊，一定得拿下！心中打定主意，小马坐不住了，好容易挨到天蒙蒙亮，听见三儿起来的动静，小马便跳下床，打开门跟三儿寒暄几句，假装关心道：三儿，你家那床也太破了吧，都什么年代了，再睡就该散架了。这样吧，哥想起来前几天正好新收了一张席梦思，哥跟你连柜子一起换了吧？
没想到三儿头摇得像拨浪鼓，说道：马哥，实话跟你说，别打床的主意，那可不是普通的床。
小马心里咯噔一声，说：我看就是张普通破床呀！
三儿咧嘴一笑，说：马哥你不知道，那床是我爷爷留下来的，他老人家临走前告诉我，这是家里唯一值钱的东西。别看我家现在穷，祖上可是一品大臣，那床就是太祖皇帝御赐的，你说普通不？
小马一听，得，人家不仅不傻，还头头是道，门儿清，但又转念一想，也是，谁家放这么个宝贝会不知道呢？不过，就算你祖上大官又怎样，现在还不是缺钱得厉害？想到这里，小马接着说道：兄弟，不瞒你说，我也是个爱好古董的人，今儿遇上这床也是缘分，它在你家就是摆在那儿的破烂，不如卖给我，也好改善改善生活。
三儿倒是很犹豫：那是我爷爷留下来的，卖了对不起他
小马瞧他脸上的神色，知道他其实还是动心了，便加紧煽风点火：三儿，你爷爷留下这床还不是为了造福子孙后代？你看你家现在这么穷，你卖了，添置个拖拉机，还能发家致富，提高生活档次，你爷爷哪有不高兴的道理？
三儿想了好久，终于抵挡不住金钱的诱惑，说：行吧，马哥，我就卖给你了，可有一点，这床我要五十万，你愿意不？
小马一听，牙都要乐歪了，这么一张床，上了拍卖会就是千万起步，五十万跟白给没啥区别！
见小马不说话，三儿解释道：我也没多要你的，我看上的那台拖拉机都得二十来万，以后娶媳妇还得花钱。小马装出一副很为难的样子，说：你要这个价钱是高了，但是谁叫你跟我有缘呢？看在你爷爷的分儿上，我就吃点亏吧！
事不宜迟，小马拉着三儿便要下山，三儿说：咱把刘哥叫起来吧，一起去。小马说：让你刘哥睡吧，咱俩先去。他心里却想，三儿啊，你刘哥心怀鬼胎，让他看见我捡这么大一漏儿还了得？
两人去邻居家借了辆摩托，风驰电掣地向小镇赶去。路上，小马给家人打电话，打了五十万到他的卡上，把银行卡和密码都给了三儿。
到了镇上，三儿试过了密码，查看了卡上的钱，又帮小马找好了拖车，回到三儿家，招呼几个工人把大床抬上车，见小马要走，三儿追着问道：马哥，这大柜子
小马一看，车上没地儿了，生怕拖得久了老刘醒过来，于是一步跳上车，说：我先把这个拉走，那个回头再说！就这样，小马一路哼着小曲儿回到了北京。
这一天，听说师父回来了，小马就赶去他家。一进师父家门，小马就看见院子中央摆着一对黄花梨木柜，这是明朝木柜中最经典的大小头，柜身虽通体全素，却纹路通畅，古色古香。只不过这对柜子，一个干净漂亮，木纹华美；一个却黑不溜秋，状似破烂。
师父瞧见小马，笑道：你瞧这个宝贝怎么样？
小马没细看，师父收的还有错吗？于是敷衍道：是难得的明代家具精品，不过，师父，我收了一件更好的宝贝。
说话间，小马招呼人将那张紫檀大床抬了进来，得意地说：师父，您瞧！
谁想到师父只淡淡扫了一眼，说：红木床，家具市场到处都是。
小马一听，急了，这怎么能是红木呢，明明是紫檀呀！但经师父这么一说，小马这才仔细看了起来。大白天看，小马越看越心凉，背上的冷汗越出越多：这哪儿是紫檀木，分明就是外面裹了一层紫漆的红木！可是紫气东来又是怎么回事呢？小马急了，连忙招呼人和自己一起把床翻了过来，一翻不要紧，一看吓死人，原来在这床底下，被人钉了薄薄一层紫檀料，小马刮下来的木屑，就是这些真紫檀的。
小马想明白了，又是悔又是恨，觉得无颜面对师父。这时，一阵爽朗的笑声从门口传来，小马抬头一看，师兄也来了。这下完了，他肯定是来看笑话的！
老刘向师父行了礼，又看看面如死灰的小马，笑着递给他一样东西，小马接过来一看，这不是自己给三儿的银行卡吗？小马糊涂了。
师父指着那对柜子，说：你再去细细看看。小马知道有深意，不敢大意，上前细看，越看越眼熟：这个黑不溜秋的柜子，不正是三儿家摆的那个吗？小马这下彻底糊涂了，师兄瞧他一头雾水，哈哈大笑，说：师弟，你有所不知，这对柜子是师父的藏品，本来就是一对，师父把其中一个做了旧，放到我的朋友三儿家，故意考考你的眼力。
那这个紫檀大床也是师父故意考验我的？
不错，师父接过话，语重心长地开了口，小马，你聪明好学，敏捷果断，可有一点，你好胜心太强，气量狭隘，试想，若不是一开始你就提防师兄、心存偏见，以你的专业学识，何至于不识这柜子？又何至于被那么一点小伎俩给骗了？识宝如做人，有量方有物啊！
小马惭愧地低下头去，说：都怪我刚愎自用，学艺不精还急于求成，徒儿今后一定潜心学习，虚心宽怀，下次一定给师父带来真正的无价之宝！
不必了，师父捋着胡须笑道，我已经收到无价之宝了！说罢，与师兄相视一笑。小马想了想，也笑了