从前徽州府大街上，门对门开着两家小饭店，老板叫张三、李四。张三脑子好使，嘴皮子利索，而李四既老实又木讷。
张三看到李四生意红火，心里不痛快，就想败败他的兴。这天饭点上，张三来到李四的店堂，往桌前一坐，从口袋里掏出一张字条，递给李四。李四一看，字条上写了五个字：豆腐皮蛋汤。
一会儿工夫，张三吃好了，他说汤做错了。李四急了，说：怎么会？汤里豆腐、皮蛋都有呀！张三说：我要的是豆腐皮、蛋汤！按行规，做错菜不付钱，谢谢招待！临走他还补了一句：料不到吧？李四无奈，一声叹息。
过了几天，张三又来到李四的店里，又拿出了那张字条。这回李四接受了教训，做了豆腐皮、蛋汤。
张三吃过后又说汤做错了，他说：上次吃了豆腐、皮蛋汤，觉得味道很好，所以今天还想吃。为何你不早说？你没问呀！李四张口结舌，无话可说。张三甩手走了，回头又说：料不到吧？
李四悶闷不乐，晚上儿子从学堂回家，知道了父亲的事，说：明天我陪你去会会他！
第二天，父子两人来到张三店里，坐下，儿子掏出一张字条，也是那五个字，说：每人一碗汤。张三一看字条，眼珠一转有了主意，他做了两碗汤，一碗是豆腐、皮蛋汤，另一碗是豆腐皮、蛋汤，他心里偷着乐：我两个汤两个样，都给你备着呢，你还能说啥？
李四和儿子吃完了汤，儿子站起来笑笑，说：我们要的是豆、腐皮、蛋汤，豆呢？张三愣住了，儿子一笑，说：你也料不到吧？说罢，父子两人扬长而去