在過去的20年中,每年1月,我总要思考如何回答这问题:人生意义是什么?这也是头等重要问题,从哲学和实践上,都要明白如何而活。我曾作为才智策划创立人而深思,名人箴言也是每天生命经历的提炼。
做这个简单练习可帮助你长寿。据2014年研究,调查了9000名65岁以上老人,还涉及6000名普通人,都一致认为,有人生目标的人,显然要比那些无所事事的人长寿。这与普通的人生意义似乎无关,无论是个性(如快乐)、创见(如爱好),或利他(如让世界美好),对问题能回答才是关键。与人生长寿联系是有原因的,有人生目标可让你正确应对日常心理压力。那些认为生命有意义的人,更希望通过自己的行为,促进身心的健康。
年复一年,我为此问题寻找正确答案,更感到内心无比充实。在任何确定时间,并没有主观的答案,仅是正确而已。
伟大的思想家常提出发人深省的问题,你从其字句就可启发灵感。柏拉图是生活在2300年前的希腊哲学家,他认为:爱是照亮人生前进的灯塔,并让他生活得更好。作家托尔斯泰写到:生命的唯一意义,就是服务人类。爱因斯坦认为:为他人而活的生命最崇高。马丁路德金提出伤感问题:人生最永恒和迫切的问题是你能为他人做什么?其他人也有相同的结论,苏格兰的橄榄球传奇人物亨登森以诗样语言说到:生命的确切意义,就是栽树让别人在下面乘凉。演员戈德堡把生命比喻为:把小小火炬点亮,引导黑暗中的人们前行。我最喜欢的答案就是作家伯恩所描述的:生命的目的就是有目标的人生。
有些对生命的总结是主观的,但并没有重大隐含意义,作家Anaisnin在日记中写:我的生命仅有一种意义,个体的范围,个体的布局,像个人的小说,但却让每人阅读。
这也是我推荐的,要根据个人情况,找到自己的答案,并记下你对此问题的反应。生命的意义是什么?虽练习简单,却加深了你对生命的理解。因此每年都试着回答这问题,并回想前几年是如何回答的,要时时修正并激励自己,常此积累,你就会对生命有更深的理解。
1997年,我的答案是:发现,追求,才能获得人生的幸福。那是受神秘专家约瑟夫的激励,一年后变为:世界是个好地方。2002年,是我订婚的年月,简单的就是爱。次年,大女儿出生,生活变得较现实:把DnA传给下一代。以后大部分年代,就是爱、遗产、快乐、经验、帮助他人的有机组合。
如果你也做每年的人生意义练习,不要满足以前的答案,每年都要有所创新,要把它记在纸上,并放在安全地方。这种经验就是提醒你,把答案变成自己的行为,如你能判断,就像托尔斯泰和爱因斯坦说的那样,生命的意义就是帮助别人,同时激励自己做得更多。如果爱是答案,就要爱得更深;如果是寻找幸福,就要不懈地追求。这并非理论上练习,对人生的意义,只要你发现其初步的含义,就会迈向更深的一步,进而让生命放出光华。