从前，有两个生意人，一个姓王，一个姓李，他们是当地数一数二的富商。根据他们的家业大小，人们尊称他们为王大、李二。
李二总想着要超过王大，却做不到，心里憋着一口气。
幸好李二遇到了神仙，神仙答应满足他三个愿望。李二大喜，脱口而出：第一个愿望，我要胜过王大，由李二上升为李大。
神仙说：你的愿望一定会实现的。
接下来，李二不断接到大生意，果然很快就超过了王大，人们便改称他们为李大、王二。李大兢兢业业地干了一阵子，累得病倒了，只好把生意交给儿子打理。不料交给儿子后，生意很快就敗下来，等他发现时，人们又称他为李二了。
李二气坏了，他想起了神仙，就请求道：神仙啊，帮我实现第二个愿望吧，我要重新胜过王大！
神仙答道：行，但你必须把生意从儿子手里要回来。
李二答应了。他接手后生意蒸蒸日上，人们又改叫他李大了。可由于积劳成疾，他没撑多久又病倒了，不得不把生意重新交给儿子。李二的儿子是个庸才，接手后生意每况愈下。
李二眼看大势已去，又想起神仙这根救命稻草，便隔空喊道：神仙啊！我还有第三个愿望呢，帮帮我吧，我咽不下这口气啊！
神仙瞬间出现了，说：好，我来帮你咽下这口气！说着，神仙对着李二的口鼻轻轻挥动双手。
突然间，李二头一歪，就悄无声息了。
守在病床边的儿子上前探探李二的鼻息，大哭起来：爹啊，您怎么就咽下这口气、扔下我去了呀！