宋朝徽宗皇帝喜欢书画。一天，他在市面上看到有人专卖驴画，便问随从：天下何人画驴最好？随从一时答不上来，便火速四处打听。被问者中大多说有个姓朱的画家是专门画驴的。
那画家叫朱子明，原本是一位很有功底的山水画家。当他接旨进宫为皇上画驴时，简直哭笑不得。朱子明在当时很有名气，同行们忌妒他，便四处给他造谣，贬低他，说他是个驴画家。
哪知皇上将他人对朱子明的贬辱当真。朱子明进宫，放弃了山水画作，苦心为皇上画驴。他先后为皇上画了数百幅，深得赏识。朱子明因此成为天下第一画驴人。
晚年朱子明感慨而言：忌妒是坏事可也是好事。感谢忌妒者，你们的骂声和贬责成全了我。