范纯仁，北宋名臣。有一年，秦中地区闹饥荒。当时，范纯仁在庆州任知府，看到这样的光景，忧心如焚的他打算开仓放粮，救济灾民。他的手下劝他不要急，先请示，再汇报，按程序走，小心无大错。范纯仁说：等朝廷批下来，将会饿死多少人啊！这事儿如果上边追查的话，我一个人承担责任就是了。第二天，范纯仁就命人开仓放粮，缓解了饥荒。
事后，有人向上反映了这件事，宋神宗便派人前来调查。当时正赶上收割庄稼，百姓闻知后都说：范公为救我们擅自放粮，现在朝廷派人查看，我们岂能让范公受累？于是，百姓们争相还粮。待朝廷使者到时，粮仓堆满了粮食。
使者返回京城，对皇上说：粮仓里，一粒粮食也没少。宋神宗听了，非常满意，说：我听说，这是因为百姓将刚收割下来的粮食送还的结果。心系百姓，百姓拥戴。这样的人，应该升职。
因此，范纯仁后来很快获得晋升。但无论他在哪里为官，都一心为百姓着想，人称布衣宰相。