华灯初上，凉风习习。长夏日的燠热渐渐退去，台北市的市民们迎来一日里最舒适的时光，男男女女，扶老携幼走向街头消闲购物，享受天伦之乐。
这时，只见一位男扮女装、行为奇特的行人，走在闪闪烁烁的霓虹灯下。他戴着一顶披肩假发，穿着一条连衣裙，胸脯高高鼓起，十足一副性感女郎的形象。他每晚都要当一回夜游神，行动路线基本是固定的，沿着复兴路往南行半站路，在十字路口往西拐，一直顺着长春路走走停停。接着，在位于长春路与中山北路二段相汇处的老爷大酒店附近来来回回游荡。因为他已摸清了底细，他游走的路线正是星期五餐厅集中的地段，他要在这里寻觅午夜牛郎。
何为星期五餐厅？又何为午夜牛郎？读者诸君，且听我从头道来。
1
夜游的假女人名叫潘奇雄，他有一位娇柔可爱、勤劳贤淑的妻子，姓方，芳名兰馨。
潘奇雄原在台北市的一家外资企业当部门经理，收入不菲，也算得上是个高级白领了。但是人过了35周岁之后，他对自己的现状越来越感到不满意了。眼看他儿时的同伴如今一个个都成了事业有成的精英人物，而他还只是个高级打工族。特别令他眼红的是那些到祖国大陆投资办企业的朋友，回台北时无一不是春风满面。潘奇雄坐不住了，决心也到大陆闯一闯。起初妻子兰馨不同意，她舍不得心爱的丈夫离开，但是经奇雄反复相劝，终于被说服了，恋恋不舍地到机场为丈夫送行。临别的一刻，她突然把一个信封递给丈夫，含情脉脉地说道：我也没什么贵重礼物送给夫君，只抄了我最喜爱的一段歌词让它伴你而去。你现在先别拆，等飞机起飞后再看吧
飞机在白云间穿行，潘奇雄小心翼翼地启开信封。展现在眼前的是一方散着茉莉花香的洁白丝帕，丝帕上是妻子亲笔抄写的歌词《路边的野花不要采》。一下飞机，潘奇雄就赶紧给妻子通电话，请她相信他的爱忠贞不渝：兰馨，自从你嫁到我潘家，实在是太辛苦你了！现在我决定让你乖乖守在家里等我，当一个全职太太！你把女儿送到我父母家，让爷爷奶奶照管她。同时我已请了个名叫阿琼的女佣人服侍你，她今晚就会登门向你报到。
潘奇雄把投资地选在上海。他很快就在浦东站稳了脚跟，盖起了一座中型规模的工艺品工厂。他兢兢业业努力打拼，连续三年没回台北探亲。工厂终于开始盈利了，他这才长舒一口气，高高兴兴地飞回台北。但他万万没想到，走出机场，两眼望穿，却不见兰馨来迎接。回到复兴路自己的家中，开门的也只有女佣人阿琼。兰馨哪里去了？询问阿琼，阿琼起初只是面红耳赤支支吾吾，最后才不得不回答说：夫人已有半个月没回过家了！她到哪里去了，我也不知道
潘奇雄忙到父母家和岳父家寻找，谁也不知道兰馨的下落。潘奇雄心慌了，不得不到警局求助。接待潘奇雄的是中山分局一位姓张的警官。张警官一声叹息：唉，根据你所说的情况分析，你妻子八成是掉进了牛圈，被牛郎们所控制而不能自拔了！
牛郎？从警官口里说出来的牛郎，会不会指的就是男妓？天哪，我妻子怎会落在这些人手里？见潘奇雄满脸疑惑，张警官肯定地说道：你夫人掉进桃色陷阱了，请你提供她的照片，我们立即采取行动将她解救出来。
感谢警局的雷厉风行，第二天方兰馨就被送回家中。却不料她竟突然成了个怪人，见到潘奇雄，她一掌就把丈夫推开，恶狠狠地说道：别碰我！
兰馨，我有什么地方惹你生气了？你喝酒了吗，为什么身上有这么重的酒气？
我倒没喝，可是我的牛郎哥阿辉喝醉了，我身上的酒气就是阿辉送给我的礼物
什么？你说什么，兰馨？
潘奇雄，你少在我面前演戏装糊涂！怎么就只许你们男人在外包二奶，就不许我们女人去玩玩牛郎？我终于明白了，你们这些在家呆不住的男人，跑得远远的去做生意，一去就是一年半载不回家，为了什么？不就为了在外面玩女人方便！
话不投机半句多。潘奇雄心里一阵酸楚，亲自冲一杯热咖啡，双手端到妻子面前。妻子却把咖啡杯摔碎在地，气势汹汹要叫丈夫交代在大陆包养了几个二奶？潘奇雄有口难辩，只能忍气吞声任由妻子大吵大闹。方兰馨吵累了，闹够了，饭也不吃，澡也不洗，一头倒在床上便呼呼大睡。守在她身边的潘奇雄却思潮翻涌，几乎是一夜没合眼。
2
直到天将拂晓时分，潘奇雄才迷迷糊糊睡去。醒来一看，床上已不见了方兰馨！四处打听，不见妻子的踪影。潘奇雄不得不再次求助张警官。
从张警官的口中，他更加清楚了所谓牛郎和牛郎店的内幕。牛郎又称坐台先生或舞男。牛郎这一雅号，据说起源于美国，又据说台湾的牛郎店之名源于日本，而日本的牛郎店又称好事多（HoST），这些店在日本大张旗鼓地公开营业。上世纪八十年代初，在台北复兴北路的中兴百货店附近新开了一家餐厅，名为星期五。这家餐厅生意红火，酒吧加舞厅，一应俱全。后来警方才发现，这打着餐厅名号的星期五，其实是个进行性交易的牛郎店。从此后，星期五餐厅也就成了牛郎店的代名词。
张警官说：实事求是地说，我们警局对这一丑恶的社会现象也是力主坚决取缔的。但是台湾的色情业总是扫而不净，那些老板们跟我们捉迷藏，让我们疲于奔命。
这时，张警官的手机响了。他把一份材料交给潘奇雄：这是我们前些日子拘留一个牛郎店的女老板时她留下的供词，经我们局长同意复印一份给你，你仔细看看，对你了解他们的内幕有帮助。
张警官风风火火离去，潘奇雄立即阅读女老板的供词：警官先生，求你们高抬贵手给我们一条生路吧，其实我们对社会是做出了一大贡献呀！不信听我说说两个理由。第一条，当今台湾，离婚的女人多，丈夫外出打拼，妻子在家独守空房的也多，她们可都是我们这一行需要服务的对象啊！第二条，那些从事特种行业的女人们，即你们所说的鸡们，也需要牛郎们的爱护与服务呀，这就叫鸡离不开鸭，鸭也离不开鸡呀
呸！一派无耻滥言！潘奇雄再也读不下去了，把材料撕得粉碎扔进了垃圾箱。
3
潘奇雄思前想后，终于作出一个大胆的决定：深入虎穴，秘密寻访牛郎店的踪迹，一定要把方兰馨找回家！
寻访从哪里入手呢？一开始真有点大海捞针的感觉。他本想再去找张警官求助，但转念一想又觉不妥，还是一个人先悄悄干，等有了点头绪再告知警方也不迟。谁料到，秘密调查行动进行了几日之后，一个牛郎也没遇上，他自己反倒一次又一次险些掉进鸡窝里。第一晚，潘奇雄进入一家酒吧，刚坐下要了一杯葡萄酒，就有一个袒胸露背的性感女郎走过来，一屁股坐在他身边：先生，我陪你喝一杯吧！潘奇雄起身就要离开，却被一个彪形大汉拦住去路。潘奇雄不敢吃眼前亏，掏出一把钞票交了坐台费，这才逃之夭夭。
在接下来的日子里，这样的冷汗出了一身又一身，但是功夫不负有心人，终于在一个晚上，潘奇雄走进一家舞厅，歪打正着，被一位女嫖客误认作牛郎，一眼相中。
来这里跳舞的女顾客们，一进入舞厅，一个个都似变了个人，年轻的不再矜持，年老的不再庄重，她们神情张狂，指手划脚向老板点名要自己所中意的牛郎，然后在黑灯瞎火的舞池里又搂又抱。潘奇雄并不是在编的牛郎，老板不认识他，他怎么才能混进舞池？正犹豫之间，只见一个刚进门的少妇一把挽住了他的胳膊，悄声说道：不用找老板点牌了，我就要你！潘奇雄也不声张，与少妇手牵手进入舞池。少妇立即把潘奇雄紧紧抱住，潘奇雄浑身不自在，但他努力忍耐着。这女子踮起脚跟要与潘奇雄亲吻，潘奇雄连忙假装咳嗽，说道：对不起小姐，我感冒了，我们休息一下，进屋喝杯咖啡好吗？
女人相信了潘奇雄的托辞，二人进入了一间小屋，床头茶几上点一支若明若暗的红蜡烛。借着烛光潘奇雄端详眼前这位女子，不由得心里一惊：天哪，她多么年轻啊，不过三十出头。这么一个妙龄女子，为什么竟进入这样的场所？
女子轻车熟路，刚刚喝了两口咖啡，就要宽衣上床。潘奇雄一见此情就再也不敢逢场作戏了：小姐请不要着急，我有话要对你说。
女子感到诧异，脸上露出了不悦之色：怎么？你是想叫我先付小费吗？你放心，只要你玩得叫我开心，完事之后小费不会少给你的！
小姐，你误会了，我不是为了小费
那是为什么迟迟疑疑的？我还从没见过像你这样害羞的牛郎哥
小姐，我也不瞒你了，我不是什么牛郎！
啊？你是什么人，是警探吗？
我也不是警探
你、你到底是干什么的？
小姐，请别紧张，也请你息怒，平心静气听我说。我有一事不明白，向小姐您请教。我观察您的举止，可以推断您是一位有知识有文化有地位的女性，并且我估计您也有丈夫有家庭。因此我不明白，像您这样的女士，为什么要跑到这样的地方降低自己的身份？
降低身份？女子的自尊心显然受到了伤害，从鼻孔里哼出一声冷笑：哼哼，说得多堂而皇之，我们女人来玩一玩就是降低身份，那么你们这些男人呢？你们可以花钱嫖妓女，我们就为什么不能花钱玩男人？
小姐，想不到您还有这么一套理论！
我没兴趣给你说什么理论，你混进来到底想干什么？你若不交代，我立即按铃，自有黑老大来收拾你！
小姐，别按铃，千万别按！听我说，我愿意老老实实交代，向您说说我心里的苦衷！潘奇雄把自己家庭的不幸，像竹筒倒豆子一般，从夫妻机场话别，到妻子得而复失，一五一十，毫无保留地讲给对方听。讲到伤心处，堂堂的七尺男儿也禁不住落泪。一口气讲完之后，他等候着女子的反应。
你家里的这些烂事，讲给我听干什么？
因为我相信您，我把您当作了可尊敬可信赖的好人。小姐，我把这一切都如实告诉您，现在就静候您的处置。你若也相信我，我俩从现在起就是朋友，我们后会有期。您若仍然怒气难消，那您就叫这里的老板派打手来收拾我，我决不会怪罪于您！小姐，您决定吧！
潘奇雄低下头，等候着命运的裁决。一分钟过去了，两分钟过去了，分分秒秒都显得沉重而漫长。突然，女子发话了：你走吧，我不想再见到你！
一块石头终于落地，潘奇雄起身，鞠躬致谢。在离开小黑屋之际，他灵机一动，掏出一张名片递给女子：小
姐，这是我的名片，你若赏脸，希望你抽空打电话跟我联系，我希望与你再见面。
4
第二天，潘奇雄刚刚起床，手机响了，是位女士的声音：喂，请问您是潘奇雄先生吗？
是，我姓潘，请问您是哪位？
潘先生，不好意思，打扰您了！还记得您昨晚送给我一张名片吗？
啊，原来是她！记得，记得，谢谢您打来了电话。
对方报出了自己的名字：关艺琳，并告知了家庭住址，希望潘先生屈尊到她家里作客。潘奇雄来到环河北街，找到了关艺琳家。女主人开门迎客：想不到潘先生真的会来！
房屋狭窄、阴暗又潮湿，但是经过女主人的努力，收拾得还算干净。而女主人的穿着打扮，也与昨晚在牛棚里见到的模样判若两人，朴素且大方，怎么也不会把她与玩牛郎的女人联想到一起。先生在家吗？潘奇雄接过女主人递上的茶水，左顾右盼。
关女士回答：这屋里就我孤零零的一个人。
潘奇雄惊得扑通一声心跳，下意识地随即站起身。
又听得扑通一声响，是关艺琳跪在了潘奇雄面前！潘奇雄慌了：你、你想干什么？关艺琳忙回答：潘先生您别误会，我绝不会加害于您！我看出您是个好人，昨晚我苦苦想了一夜，庆幸遇上您，我有事欲求于您！
你、你别跪，坐起来说，求我什么事？
求潘先生相助，帮我找回我家的一件传家宝！
传家宝？听着关女士的哭诉，潘奇雄仿佛也看到了一幅幅不堪回首的画面
原来关艺琳出身于书香门第，爷爷奶奶父母都是知识分子。她家有一块祖传的佩玉，是所谓地地道道的祖母绿，无价之宝。那本是老祖母的陪嫁宝物，后来传给母亲，母亲又传给关艺琳。关艺琳的丈夫姓冯，本是个守本分的好丈夫，虽然只是一家私营工厂的部门主管，但收入不薄，一家三口吃穿不愁。可叹后来工厂经营困难，老板离开台湾到东南亚求发展，关艺琳的丈夫也随同前往。早先指望丈夫能衣锦还乡，却不料几年下来老板投资失败，血本无归，随即跳楼自杀。关艺琳的丈夫则无颜返台，成了个异国流浪汉，此后破罐子破摔，把辛辛苦苦攒下的血汗钱全花在了妓女们身上
我想他，念他，恨他。可是我、我却不该用钻进牛圈的办法报复他呀！关艺琳越说越伤心。她还提及一件事，正当她为丈夫落魄而自甘堕落甚感悲愤之时，她在酒吧里遇到一个引路人。此人也是个女士，年纪与关艺琳不相上下，姓方。第一次邂逅，方女士邀她喝酒喝得十分投缘。二人相见恨晚，互吐衷肠，结为姐妹，大谈牛经。方女士对关艺琳说道：好姐妹，别哭了，今晚我带你去个好地方！只听任他们男人玩女人，就不兴我们女人反过来玩玩男人？
就这样，方女士把关艺琳带进了牛棚。不进去则已，一进了那地方，几次玩弄之后，关艺琳就像染上了毒瘾，越陷越深。为了花钱抱牛郎寻求刺激，她不顾一切了，先是卖光了家产，接着把住房也贱价出卖了。最后，她连儿子也养活不起了，只好将他送给姐姐家代养。现在她住的是出租屋，因为欠交房租，怕也住不下去了。但她仍不能自拔，不得不向牛郎店的老板借了高利贷，若年底还不清，她只有沦为妓女，靠卖身还债了。
不，我不甘心去当妓女！我要找回我家的祖母绿，只有它能救我！关艺琳告诉潘奇雄，她的祖母绿佩玉被方女士骗走了！那天，方女士对她说：好姐妹，你这块玉坠绿莹莹的太好看了，借我戴两天。就这么一戴，方女士竟占为己有。关艺琳千悔万悔，悔不该心肠软，轻信姓方的女人。祖母绿借给她后就从此寻不到她人影了！
关女士，我想问问你，潘奇雄说着，心里战战兢兢，你说的这个方女士，她叫什么名字？她该不会是叫方兰馨吧？
关艺琳的回答如雷轰顶：是，不错，她就叫方兰馨，你怎么知道这个名字？
天哪！天底下为什么会有这样的巧事？潘奇雄不能不如实相告：关女士，真对不起，方兰馨就是我失踪的妻子，我找她也找得好苦呀！现在好了，我俩一起找她好吗？我向你保证，若找到了她，你家的传家宝我一定负责完璧归赵。万一有了什么闪失，我也要论价赔偿！
潘先生，若能找到人又找回玉佩，你就是我的救命菩萨了！请你先受我一拜！
快别这样，关女士，我还得求你配合我的行动！
关艺琳立即答应相助，不过她说潘先生你这样素面朝天地冲闯牛郎店是不行的，你要化装，装扮成一个女顾客，这样就可名正言顺堂而皇之地在牛郎店进进出出。而她愿意装作潘女士的姐妹，为他充当向导，暗中配合他的行动。
5
此后，潘奇雄就开始了男扮女装的秘密探查活动，也就出现了本文开篇的那一幕场景。
潘奇雄与关艺琳密切配合，二人探查了许多日子，几乎把附近的牛郎店全寻遍了，也没寻到方兰馨的影子。她躲到哪里去了呢？
这一晚，潘女士又与关艺琳同行，来到台北林森路一栋公寓楼下的一家秘密牛郎店。二人刚刚在茶桌前落座，关艺琳忽觉得眼前一亮，连忙碰一下潘奇雄胳膊，悄声说道：注意！有人来了！
潘奇雄心里一激灵：看清楚了，是那女人吗？
不是看那女人，是那个牛郎，你赶快上去缠住他不放！
为什么？
他胸前佩戴的那块绿玉，就是我家的祖母绿！
潘奇雄看明白了，那玉绿莹莹，光芒四射，真是稀世之宝呀！戴佩玉的牛郎年纪不大，大约20岁，一副白面书生的模样，正歪着身子靠在柜台前，等着女顾客上前点牌。
以往潘奇雄每次进牛棚，都是只坐在旁边喝茶，不点牌也不跳舞，怕的是露出破绽。今天顾不得许多了，在关艺琳的指点下，他立即起身走向柜台，一手交钱，一手向那白面书生一指。老板立即向潘奇雄献媚：小姐您可真有眼力，他叫陈阿辉，是我这里的第一块招牌！
阿辉迎上前，把潘奇雄领进黑灯瞎火的舞池之中。潘奇雄进入角色，心里想着擒获猎物的办法。阿辉哪会想到他伺候的是个假女人，他卖力地献殷勤，想把潘女士搂得更近。却不料潘女士竟一次次以手挡胸。狡猾的阿辉觉得气氛不对，突然腾出一只手，在潘奇雄的胸脯上摸了一把。潘奇雄始料未及，立即就抓紧了阿辉的胳膊，压低声音威严命令道：老实点！不许乱动！阿辉也把声音压成了耳语：你是什么人？是警官吗？潘奇雄索性假戏真做：不许声张，小心我一枪毙了你！阿辉忙讨好：警官叔叔，放心，我不会反抗。这里不是说话的地方，我俩进包间好吗？
进包间就进包间，潘奇雄铁了心决不放过这个小白脸。进了小屋，小白脸急忙将房门死死地反锁，然后，在鬼火似的灯光下，他双膝跪下：警官叔叔来得好，求您快救救我！
起来，少给我耍花招！
叔叔，这里不是久留之地，我只能长话短说。我是被骗进来的，你若带我离了这虎狼窝，我再详细向您交代！
怎么带你出去？
您现在就带我去见我老板，就说您要领我回家包夜，只要您多出钱，他就能答应。叔叔，你快一点，这是唯一的办法了！
好吧，就依你说的，你若是敢骗人，我立即扭断你的脖子！
6
老板果然见钱眼开，收了一大笔包夜费，又收了押金，喜笑颜开地同意阿辉随潘女士而去。潘奇雄和关艺琳把小白脸带到了潘家，立即询问他：祖母绿佩玉是从哪里来的？小白脸回说这佩玉是一位女顾客送给他的礼物，这位老相好喜欢点他的牌，同床时就送了他这份礼物。他并不知道此物价值几何，只是稀罕它的色泽鲜艳，图个吉祥，才天天戴在胸前。
你告诉我那个送玉人的姓名？
她叫方兰馨。
她现在在哪里？
被我们店老板送到另一家地下牛郎店软禁起来了，因为她玩牛郎陷入迷狂，借了店老板的高利贷。老板就把她送给他兄弟当佣人，叫她扫厕所抵债，叔叔，请你相信我句句都是实话，我愿带你们去找方兰馨！
潘奇雄不敢怠慢，赶紧到警察局报案。警局立即出动警力，兵分两路，一举捣毁了两个地下牛郎店，同时也救出了方兰馨。
方兰馨刚回到家，关艺琳和阿辉便一前一后赶来看望她。方兰馨一见阿辉，扑上前就扇他一记耳光：你这条喂不饱的癞皮狗，警局为什么不把你也关进大牢？阿辉捂着脸说道：你打得好，我不是人！那一天是我设圈套骗了你，打电话约你到牛郎店见面，说是要把佩玉还给你。但这一切都是老板安排的，我若不答应他，他就要叫人卸我一只胳膊！
咚一声，陈阿辉又一次双膝下跪了，说道：两位大姐，我对不起你们！我虚以笑脸应付你们，其实我内心恨你们，我只想千方百计骗你们的钱财。你们可以骂我无耻，但是你们知道我的悲惨遭遇吗？我原也是良家子弟，三年前从屏东县来到台北读大学，按理说应是前途无量呀！可是我上大学后贪吃贪玩，学业荒废，去年期末考试，我竟有五门功课不及格！我无颜回家见父母，暑假里便留在台北，整日漫无目的地游逛。有一天，在电线杆上看到一张小广告吸引了我：招聘公关先生，月薪高达数十万新台币！我的心动了，既然大学是读不成了，何不去谋一份高薪职业，挣一大笔钞票回家给老爹老妈一个惊喜呢？我按小广告的电话与老板联系。老板约我去面试，他一眼就看中了我，当即命令一个大块头的壮汉领我去上班。我被带到了秘密地下室，壮汉宣布说：你的工作就是当牛郎！从此我失去了自由。我也曾想逃跑，但总是逃不出去，最终还被抓回来遭毒打。再说一旦当上牛郎，即使被人领出去包夜，也没机会跑，因为包夜的主顾们为了取回押金也要对我严加监管。鬼不鬼，人不人一样的生活，让我万念俱灰，荒唐过后，我变得心狠手辣，一门心思就从女客们身上骗色骗钱。如果不是潘先生救出了我，我这人不人鬼不鬼的日子还不知要持续多久啊！我今天特来感谢潘先生，也向你们两位磕头认罪！
7
潘奇雄和关艺琳、陈阿辉道别，并祝愿他们开始新的生活，而后劝说方兰馨同他一起前往上海。
方兰馨虽已脱离牛棚，但心中总觉得对丈夫潘奇雄怀有愧疚之心。有一天，潘奇雄陪着方兰馨在厂区新建的花园中散步。
唉！多好的大上海，多美的秋色啊！方兰馨站在假山上一声感叹，话没落音，竟突然一纵身跳进了3米多深的人工湖中。湖面上溅起浪花，随后只留下一圈圈涟漪
兰馨！潘奇雄一声惊叫，急忙跳下水救人！他终于抱住了妻子，托她游到湖岸边，喊声犹如哭声：兰馨，你好糊涂呀，怎么能朝绝路上走呀！方兰馨吐出一口呛水，双手勾住了丈夫的脖子：奇雄，我不是想自杀，我是想借这一湖碧水，洗净我的耻辱和悔恨啊！我好糊涂呀，在台湾时我轻信了那些坏女人们的谣言，她们说什么台商到大陆投资是误入歧途，又说什么男人们到了大陆十有八九要把妻室儿女忘得一干二净。我听信她们的谣言害了自己，我陷身牛棚，是自取堕落啊！我好悔恨呀！潘奇雄忙为妻子擦干泪水，带她回到宿舍。他从保险箱里取出一样东西，说道：兰馨，过去的事就让它永远成为过去吧，你还记得你送我的这方丝帕吗？方兰馨接过丝帕，丝帕上有她写给丈夫的歌词《路边的野花不要采》，墨迹犹新。她突然咬破手指，将几滴鲜红的血滴在丝帕上，说：谢谢你原谅了我，我不是野花，我是家花兰馨！潘奇雄忘情地一声喊，将妻子紧紧揽在怀里。
这时，电话铃声接连响起。第一个电话是陈阿辉打来的，说他已回到父母身边，准备到一所职业高校就读，一切从头再来。第二个电话是关艺琳和她丈夫一起打来的，她说，她先生已从国外回到了台北，并且痛定思痛，欣然接受了潘奇雄的邀请，决定到上海潘先生的厂里就业。
好呀，太好了！潘奇雄连声叫好，方兰馨见丈夫喜出望外，连忙系上围裙：奇雄，我去做几样你最喜欢的家常菜，让我们一起喝几杯，为他们也为我们祝福吧！