从前有两个人，一个名叫慢来，一个名叫猛来，一同出去采野果。慢来采多少，急性子的猛来就吃掉多少。最后，慢来生气了，说一定要去找一根柳枝，将它编成一根柳条绳，把猛来吊死。
慢来走到柳树跟前，说：我来找一根柳树枝，用柳树枝编成一根柳条绳，用柳条绳把猛来吊死，因为他吃光了我的野果。
柳树说：你先得去找一把斧头来砍我。
慢来就走到斧头跟前，说：我要一把斧头，用斧头砍下柳枝，用柳枝编成柳条绳，用柳条绳把猛来吊死，因为他吃光了我的野果。
斧头说：你先得去找一块扁石板来磨快我。
慢来就走到扁石板跟前，说：我要一块扁石板，在扁石板上磨快斧头，用斧头砍下柳枝，用柳枝编成柳条绳，用柳条绳把猛来吊死，因为他吃光了我的野果。
扁石板说：你先得找点水来沾湿我。
慢来就走到河边，说：我要找点水，用水沾湿扁石板，在扁石板上磨快斧头，用斧头砍下柳树枝，用柳枝编成柳条绳，用柳条绳把猛来吊死，因为他吃光了我的野果。
河水说：你先得找一只筛子来盛我。
慢来把筛子拿在手里，走到河边，可是每次他弯下身子舀满水，等到拿起来的时候，水都漏光了。这时，一只乌鸦从他头上飞过，乌鸦说：涂泥巴，涂泥巴！慢来恍然大悟：对呀，我怎么就没想到呢？他从河滩上取了烂泥，涂满了所有的筛孔，这样一来，筛子盛水后就不会漏了。水沾湿了扁石板，扁石板磨快了斧头，斧头砍下柳枝，柳枝编成了一根柳条绳。可是，等慢来拿着柳条绳子去找猛来，猛来早已跑得不见影子了。