从前有位七品县令，大年初一上街看春联，忽见一户人家门上贴的春联与众不同，上联：数一道二门户；下联：惊天动地人家；横批：先斩后奏。县令心想：此户如此气魄，定是朝廷大官，于是赶紧备了一份厚礼，叩门拜访。
县令问主人：贵府哪位大人在京都奉职？主人一听，莫名其妙，自称兄弟三人皆是穷苦百姓。
县令一愣，忙问：那门口贴的对联主人答道：啊，原来如此。他接着解释说，要说那副对联，倒是一点不假。于是将自己三兄弟的职业陈述了一番。原来三弟是卖烧饼的，烧饼要一个一个数给顾客，故曰数一道二；二弟是做爆竹的，放起炮来惊天动地；老大是个屠夫，杀猪不用衙门核准，所以叫先斩后奏。
县令听后，方知自己拍错了马屁，只好丢下礼物，扫兴而归。