宋大宝是铁路道口看护员，平日特别贪杯，这天他喝了一斤多白酒，迷迷糊糊睡着了，结果火车来的时候没有封闭道口，一辆抢行的卡车被当场撞报废，司机也身受重伤。宋大宝因为玩忽职守罪被关进了监狱。
宋大宝悔恨不已，整个人生都被酒毁了！监狱里的张队长总找他谈心，鼓励他趁着服刑期间戒掉酒瘾。宋大宝很感动，拍着胸脯保证好好改造。
宋大宝酗酒多年，有严重的酒精依赖症。冷不丁断了酒，整天跟丢了魂似的，白天出工干活还好些，一到晚上，就像有几百只蚂蚁在啃他的骨头，从心里往外痒。
折腾了十天左右，这股劲儿慢慢过去了，宋大宝晚上能睡着觉了，饭量也增长了，人更是精神很多。他逢人就说戒酒的好处，发誓终生不再喝酒。一个叫板儿牙的狱友嘲笑道：说得好听，在这儿你是没机会喝酒，要是有机会你照样戒不了！
宋大宝嘴硬道：人有脸树有皮，有能耐你弄点酒进来，看看我喝不喝！
板儿牙冷笑道：你又不是我爹，有酒也不给你喝呀！
宋大宝看着板儿牙的表情透着得意，不由在心里嘀咕道：莫非他能弄到酒？想到这儿，宋大宝不由得吞了一口唾沫。
留了这个心眼，宋大宝开始暗中观察起板儿牙来。这一留意，还真发现了不一样的地方。板儿牙每隔三五天，一到吃晚饭的时候就会到厕所待一阵，等再回来的时候脸上就红扑扑的，身上还带着一股奇怪的酒味。
这可把宋大宝馋坏了，监狱管理特别严格，隔三差五就清一下仓，连根针都藏不住，板儿牙从哪弄的酒呢？
这天晚上吃饭的时候，宋大宝拿出几包方便面凑到板儿牙身边，讨好地说道：兄弟，账面上没钱了吧？哥哥才买的方便面，给你几包。
板儿牙疑惑地看了他一眼，接过方便面就泡上了，嘴里客气着：这怎么好意思呢？
此后，宋大宝每次到了统一购物的时候，总是多买一点送给板儿牙。一来二去，板儿牙感动得不要不要的，拍着胸脯说：以后你就是我大哥了，有什么事，你尽管吩咐。
宋大宝终于盼来了这句话，腆着脸说道：你就告诉我从哪弄的酒，大哥可馋坏了。
板儿牙犹豫半天才说道：这事儿你千万别告诉别人。
在宋大宝赌咒发誓之后，板儿牙才压着声音说道：其实也没啥，咱们医务室就有一样东西，管得不严，隔三差五
板儿牙越说声音越小，宋大宝眼睛瞪得跟铜铃似的：啊？这也行？
板儿牙平时没人会见、没有通信、没人汇款，在监狱里被称为三无人员，如今抱上了宋大宝的粗腿，生活质量明显提高。这天，宋大宝就拿方便面贿赂狱友，去医务室弄了点货，准备狠狠过一把瘾。
晚上，张队长忽然带着管教冲进来，喝令全体服刑人员靠墙站立，把号子里翻了个底朝天，结果什么违禁的东西都没找到。他狐疑地看了宋大宝和板儿牙几眼，又凑到两人跟前闻闻，依然没什么发现，只好语重心长地说道：为啥进来的自己心里有数，希望你们不要重蹈覆辙。
等张队长走了之后，宋大宝和板儿牙你看我我看你，得意地笑了：酒就在那摆着呢，可惜警官不识货！
可刚喝了两回，宋大宝就觉得浑身不舒服，身上起了紫癜，管教带着他去了医务室检查半天也找不出原因，倒是检查出宋大宝有胸膜炎的症状，于是给他开了些消炎药，让他回去吃。
宋大宝回到号里吃了药，躺在那休息，不一会儿，板儿牙发现他呼吸急促，满脸通红，两手撕扯着衣襟，显得非常难受。板儿牙吓了一跳，赶紧汇报上去，张队长立即带着狱警把他送到了医务室。医生看到他这种情况也非常吃惊：这是药物过敏，不应该呀，我给他开的头孢，难道他最近喝过酒？
监狱条件有限，简单处理之后，狱医立刻将他送到了大医院，做进一步治疗。
事后，张队長脸色铁青，气愤地瞪着宋大宝：为了口酒差点把命搭上！还有点脸吗？我那些苦口婆心的话都灌狗耳朵里了？
宋大宝挣扎着从病床上爬起来，对着张队长磕了个头，痛哭流涕地说道：张队长，感谢您救了我一命，我要是再不长记性真是连狗都不如了。
张队长把他按倒在床上，冷着脸说：早就有人举报你和板儿牙喝酒了，你老实交代，酒哪儿来的？平时藏哪儿了？
宋大宝吭哧吭哧地说道：就在床底的箱子里放着。
张队长不信：撒谎！为什么我们检查了好几次都没发现？
一旁跟来的狱医忽然恍然大悟，指着他说道：天哪，我说最近怎么总有犯人说中暑肚子疼，来开那种药，难道是
宋大宝沮丧地说道：可不就是嘛藿香正气水里面含酒精成分，干上一盒，晕乎乎的也挺过瘾！
狱医哭笑不得地说道：难怪你身上起紫癜呢，这是药物中毒了，你们这些酒鬼呀，真是让人防不胜防！