从前有对老夫妇，开了一家客店。一位住店的小商人，想要进山朝佛，便把手头的一袋青稞寄存在掌柜夫妇那里。小商人还有三个金元宝，他怕带在身上会丢失，也装在青稞袋子里。
过了些日子，掌柜老头说：唉，咱们该做青稞酒了。老太婆却说：青稞已经用完了。
老头想了想，说：不是那个小商人还寄存了一袋吗？等他回来时还他好了。老太婆便把那袋青稞倒出来，准备做酒。突然，丁零当啷，从袋子里滚出三个黄澄澄的金元宝，老两口眼睛都看花了。老头说：快！快把金元宝藏起来，把青稞装回袋子，放回原处！
掌柜老婆有点怕事：要是小商人闹起来，那该怎么办？
笨蛋！老头骂道，只要我们俩不认账，阎王爷也没辙。
这天，小商人回来了，在青稞里找不到金元宝，便去问掌柜老两口。老头说：你的青稞放在那儿，谁都没动过，不知道什么金元宝银元宝！
小商人没办法，只好去衙门告状，可掌柜老两口硬说小商人诬赖好人。衙门老爷说：你们这样争来争去，我也没办法，只能让你们都受一点惩罚算了。说完，推出两口大木箱，叫小商人背一口，沿着村庄从左至右绕一圈；又叫掌柜老头背一口，从右至左绕一圈。
老头背着箱子，累得半死，说道：唉，这箱子把我的骨头都快压断了！老太婆，你来替我背背吧！老太婆说：住嘴！都是你拿了金元宝，才弄得这个下场！
再说小商人，他背着箱子走，也累得满头大汗，不禁叹息道：唉！我信任这对掌柜夫妇，才把金元宝放在青稞里，没想到他们竟是这么昧良心的人！
过了一会儿，老两口和小商人背着箱子，一前一后都回到衙门。衙门老爷二话没说，当着他们的面，打开他们的箱子，从箱子里竟走出两个十五六岁的小伙子。小伙子把在路上听到的话，原原本本讲了出来。这下，掌柜老两口没有办法，只好把金元宝还给了小商人。