王家村有个姓王的汉子，四十来岁，父母双亡，他既无兄弟姐妹，也没老婆孩子，是个独来独往、自由自在的光棍汉。他平时不种地，就喜欢上山打猎、下水捉鱼，由于胆大包天，鬼的筋敢抽，神仙的胡须敢拔，因此得了个雅号，叫“王大胆”。

记得十年前的一天夜里，他“呼噜呼噜”睡得正香，突然听到有人叫唤：“王大胆，快起来捉鱼去呀！山后边白龙潭里的鱼不知啥原因全都浮了头，快去捞些来！”这一叫，把王大胆从梦中叫醒了，一听有鱼，他劲头来了，一个跟头下了床，操起网兜，提了个大鱼篓，直奔白龙潭而去。

到了白龙潭，只见石头上坐着个人，还对他说：“王大胆，你看，全是鱼呀！我不会游水，怕下去，所以叫你来。”

王大胆朝潭里一看，果然满潭的鱼，在月光下翻腾跳跃，鳞光闪烁。一见这情景。王大胆好不开心，但他没有马上动手，而是坐下来，拔出烟筒，说：“别急，让我先过把烟瘾再说。”他边说边装上烟丝，划着火柴吸，哪知烟杆子被什么东西堵住了，使劲吸也吸不通。他随手去折身边一根细细的柴棒，想用来捅捅烟杆子再吸，可是那柴棒就是不肯配合，怎么折也折不断。他气得脱口骂道：“娘的，碰上鬼筋啦？我不信，就是鬼筋也要掐断你，看谁硬过谁！”

谁想，说者无意，听者有心。旁边那个人不觉一惊，脱口问道：“你见过鬼筋？”

王大胆说：“当然见过，我捉了鬼，都是先抽筋后剥皮，不然怎么敢称王大胆？”

他话音刚落，只听“扑通”一声，那个人跳进水里不见了，满潭的鱼也眨眼间消失得无影无踪。王大胆这才恍然大悟：原来那个人是鬼呀，是来讨替身的落水鬼，他是想用鱼来引自己下水的。王大胆鼻子里“哼”了一声：“瞎了你的鬼眼！要我上钩？没门！”

这事一经传开，有人信，有人不信，但不管如何，反正王大胆的名声更大了。可奇怪的是，从那以后，王大胆不再下水捉鱼了，他专门上山打猎。不过一晃过去十年，他再没碰到过鬼。

这一天，是个雪后初晴的好天气，王大胆运气不错，上山没多久就打到了好几只野兔和雉鸡，外加一只野山羊，拿到街上卖了个好价钱。他当即走进酒店来了个开怀畅饮，直到日落西山，才尽兴而归。从镇上到他家，有十多里山路，中间还要经过一道长长的峡谷，这峡谷山高林密，人烟稀少，白天都阴沉沉的，夜晚就更是阴森森的了，一般人晚上都不敢从这里走。可是王大胆不怕，他本来就胆大，何况今天又喝足了酒，再加腰上挂着把小斧头，肩上扛着支装着火药和铅弹的猎枪，还有什么可怕的？

王大胆走着走着，一抬头，看到前面有座凉亭，凉亭里孤零零坐着个人，细细一瞧，还是个女人，穿一身蓝衣蓝裤，着一双绣花布鞋，低着头，长长的头发遮住了大半个脸面。王大胆觉得奇怪：黑灯瞎火的，天气又冷，她一个女人坐在这里干什么？我得问个明白。他于是走上前去，一拱手，问道：“大妹子，天色已晚，你怎么独自坐在这里，是等人吗？”

谁知那女人竟无动于衷，像是根本没听见。

王大胆又开口道：“大妹子，这地方前不着村、后不着店的，连鬼都爬得出来，你一个女流之辈，要是碰上个强人或豺狼虎豹什么的，你叫天天不应、喊地地不灵，还是快快回家去吧！”

女人这才把头发一捋，抬起头来说：“你这位大哥真好，能陪我坐一会儿吗？”

王大胆虽然看不清这女人的脸面，但从她那柔声细气的说话声判断，定是个眉目清秀、细皮嫩肉的漂亮女人。王大胆这辈子还从来没有单独和女人亲近过，今天这不是天赐良机吗？于是他便笑嘻嘻地一屁股坐到了女人身边，问道：“大妹子家住哪里？”

“李庄。”

“噢，咱同路。今年多大啦？”

“二十六了。”

“怎么，跟丈夫吵架啦？”

女人点点头。

王大胆便劝道：“哎呀，这就是你的不对了。常言道：天上落雨地上流，小两口吵架不记仇。你怎么可以离家出走呢？这不把你丈夫急死吗？听我一句，回去吧，我送你到家。”

女人摇摇头：“不行，我的脚扭伤了，走不了路了。”

这下王大胆挠开了头皮：“这怎么办呢？要么这样，你告诉我你丈夫是谁，我去通知他，让他来背你回家。”

女人还是摇头：“他来了也背不动。要么你大哥行行好，背我一程吧，背到村口就行。”

王大胆当然乐意，背起小女子就上了路。王大胆生来人高马大，背这么个小巧玲珑的女人，可说是大象驮猴子——不费什么劲。但奇怪的是，今天这个女人趴在背上，王大胆却觉得沉甸甸的，而且还越背越重，没走出一里路，竟感觉重得像块大石头。他累得大汗淋漓，直喘粗气，这才猛然醒悟过来：自己背的不是人，十有八九是个鬼。怎么办？

不过王大胆毕竟胆子大，临阵心不慌、意不乱，他把女鬼背到一棵大树下，说：“大妹子，咱们歇会儿，你让我抽袋烟，过了瘾再走。”他说着放下女鬼，扶她坐下，然后自己掏出烟筒，装上烟丝，“嘶啦嘶啦”地抽了起来，一边抽一边想对付这个女鬼的办法。

没等王大胆想出办法来，那女鬼倒是先开口了：“大哥，抽烟究竟啥味道呀？”

“啥味道？你闻闻。”王大胆朝女鬼喷出一口烟去，就在这时，他看见了女鬼的手，那是一双只有骨头没有肉、还留有好几寸长指甲的鬼手。他心里一动，不动声色地问女鬼道：“你闻出味道来了吗？”

女鬼点点头，说：“香，很香。”

王大胆说：“不但香，抽烟还能长力气，还能壮胆子呢！”

“真的？”

“当然真的，我王大胆的胆子就是抽烟抽出来的。”

“那给我抽几口，可以吗？”

“当然可以，不过我还没抽过瘾呢。这样吧，我这里还有支大烟筒，是刚从街上买来的，让你先用。你抽大烟筒，我抽小烟筒，抽过瘾了，咱们就上路。”王大胆说完便操起猎枪，把枪口凑到女鬼嘴边，“你咬住，我给你点火。”他边说边扣扳机，只听“砰”的一声，女鬼被王大胆打倒在地上，顿时变成了一块棺材板。王大胆一不做、二不休，拔出小斧头“叭叭”几下将棺材板劈开，从中挖出一粒跟蛇胆差不多大小的鬼胆，塞进口中，“咕”一下吞进了肚里。然后他把棺材板烧掉，扛起猎枪，像是打了大胜仗的将军，昂首挺胸地回家去了。

王大胆打死女鬼吃鬼胆的事，又一次风一样传开了，人们听了无不连连咋舌，啧啧称赞。可也有人说：“不得了，吃鬼胆的人，人肉也会吃，对这样的人要当心，切不能交往。”这一说坏了，大伙都把王大胆当作看得见的鬼了，一见王大胆来了，老远就躲开，小孩子见了他，更是逃得远远的。

更加奇怪的是，从此王大胆晚上一出门，走到哪儿都会听到“叽叽叽”的叫声。起初他并没在意，以为那是老鼠见了他害怕逃跑时发出的惊叫，可后来细细一听，觉得那声音不像是老鼠的叫声，王大胆心里一动：会不会是鬼在叫呀？

王大胆猜得没错，那确实是鬼在叫，因为王大胆吃了鬼胆，鬼见了他当然害怕，所以都像老鼠见了猫似的，一看到他就“叽叽叽”地叫着四下逃跑。

可王大胆怎么也没想到，这人世间竟会隐藏着这么多的鬼！如果大家动手，也许能够把鬼彻底消灭，可现在人们不但不去对付鬼，反而把王大胆当做鬼而避得远远的，王大胆一个人单枪匹马，如何斗得过这么多鬼呢？