吴德贵祖上几辈很富有，在当地算是个大户，祖上最大的官位曾入列朝廷，后来家道中落发生了变故，到吴德贵这代已经破败不堪了，只能勉强填饱肚子，在吴德贵十几岁的时候，父亲就把给打更的差事交给了他，他就靠每月领的工钱养活家人。

打更需要在晚上进行，那时候吴德贵年轻力盛，正是青年时期，因此他在黑漆漆的夜晚独自一个人走也不感到害怕。

一天夜里，因为是阴天，所以天很早就黑了，家家户户早早的就亮起了灯火，过了戌时，吴德贵准备好打更的家伙就出门了。

吴德贵打更时需要经过一个乱葬岗，那乱葬岗里面什么人都埋得有，经常听说乱葬岗闹鬼的事，村里人一般在晚上是不敢从乱葬岗走的。因为打更需要转遍全村，吴德贵也顾不得那么多了。

看看时辰已快到了子夜，吴德贵正准备休息一阵，忽然看到前面走来两个醉醺醺的官差，两人互相搀扶着有说有笑地走了过来。那时正是朝廷混乱的时期，很多官差都领不到工钱，于是官差经常胡乱抓人，然后乱指定个罪名，再让别人的家里人出钱来赎人。

吴德贵见了官差感到很害怕，害怕自己被胡乱抓了，看了看身后黑乎乎的一片，来不及看是什么地方便躲了进去。等那两个官差走远了以后，吴德贵仔细一看才发现自己竟然躲在乱葬岗里面，吴德贵顿时吓出了一身冷汗，双腿一软就瘫坐在地上。

楞了一会儿后，吴德贵想起父亲的话，怕了就喝酒，喝酒能壮胆。于是，吴德贵赶紧拿出自己身上的烧酒。出门前怕晚上冷，吴德贵才带着烧酒出门的，吴德贵平时是不喝酒的。一口烧酒喝下去，吴德贵顿时觉得肚子里像火烧一样。为了壮胆，吴德贵又猛灌了几口，渐渐的吴德贵双腿有了力气，他站起身就走，走了没多远忽然看到前面有亮光，前面有人？吴德贵一下子高兴了起来，急忙走上前去想搭个伴。

走近亮光，吴德贵才发现是一个老头在那里烤火，不过那个老头烤的火是蓝色的火焰，而不是常见的橘黄色。已有些醉意的吴德贵也没想那么多，只想着有个人作伴就好。

“老人家，这深更半夜的你怎么不回家，一个人在这里烤火？你叫什么啊？”吴德贵打完招呼就在那老头身边坐了下来。

那老头很瘦，脸上没有一丝血色，给人一种很阴冷的感觉。他穿着一件古铜色的褂子，里面是一件长袍，头上还戴着一顶灰色的帽子。老头看了一眼吴德贵，然后说：“我叫杨先华，你不去打更来这里做什么？”

吴德贵把打更的家伙随手放在一边说：“为了躲官差就跑到这里来了，你要喝点烧酒不？”说完就把酒壶递了过去。

那老头看了吴德贵一眼，然后接过酒壶说：“我试试你的烧酒有劲不！”。老头喝了几大口就把酒壶递给了吴德贵。吴德贵接过酒壶也喝了一口问道：“这么晚了你一个人在这里做什么，怎么还不回家睡觉？”

“我要去找替身。”老头晕乎乎的说。

“什么？找替身？难道你是鬼？你要找谁做替身？”吴德贵觉得老头是在开玩笑，就笑着问老头。

“李泽福，他活不过今晚了，我要去找他做替身。”

“你他妈的说什么？你竟然诅咒我外公死？”吴德贵一听立马就发火了，这李泽福是自己外公，平日里经常接济自己，他要是死了日子就不好过咯！

“我今晚一定要找他做替身！”老头说。

“我草你奶奶的。”吴德贵一听怒了，起身把那老头按倒在地上吼：“有本事你再说一遍？看我不打死你。”

那老头很犟，又说了一遍要去找李泽福做替身。

于是吴德贵对那老头拳脚相加，那老头被打得头破血流，全身的骨头架子像散了一样，瘫软在地上一动不动。吴德贵看到老头倒在地上不动了，以为自己把他打死了，于是拔腿就跑了，连打更的家伙和酒壶都顾不上拿。

吴德贵回到家里就闷头大睡，生怕有官差来抓他，过了两天不见官差来抓他，反而看到老妈格外高兴，一问才知道原来外公前几天晚上眼看着就要断气了，后来不知道怎么回事突然就好起来了，还比之前更精神了。

吴德贵这才知道，原来那个老头真的是鬼啊，于是吴德贵问老妈：“杨先华是谁？”老妈责骂道：“杨先华早死十几年了，你问个死人做什么？”吴德贵吓得脸色苍白，说不出话来。

后来吴德贵把打鬼的事给村里人说了，但大家都不相信，都认为他在吹牛。于是吴德贵叫了几个人陪同一起去那天打鬼的地方，吴德贵打更的家伙和酒壶都在地上，而且地上果真有打过架的痕迹，那旁边还有个坟墓，走近一看墓碑，那就是杨先华的墓，众人这才相信了吴德贵打鬼的事。

从那之后，吴德贵打鬼的事就传开了。有些人依然不相信吴德贵打鬼的事，认为那些只不过是巧合而已。后来杨先华的后人迁祖坟，挖开杨先华的坟墓，发现里面的尸骨竟然全都断了。