唐朝有一武生，信奉以文教佐天下，以武功戡祸乱，自幼拜师学艺，晴时闻鸡起舞，雨时临窗苦读，弱冠之年已修得文武双全。

是年仲夏，武生收拾行囊告别师傅和双亲上京赶考，行至一个叫栖霞镇的地方已是暮色沉沉。

镇上倒有三两家客店，怎奈客满，反正夏日炎热，天庐地席凑合一夜倒也不错，于是武生用罢晚膳背起行囊继续前行。

店家掌柜好心道：“公子，前方五里地就是栖霞坡，翻过坡有片荷塘，塘内据说有猛鬼，夜里路过的人重则伤了性命，轻则痴傻愚钝，公子还是小心为好。”

武生道：“我一届武夫俯仰无愧于天地，行止无愧于人心，真有恶鬼，我为民除害便是。”

谢过掌柜武生便去，出二里地已是桑田陌陌再无人烟，行五里地果然有一坡，翻过坡果然有一大片荷塘。

塘内有荷亭亭净植，香远溢清，明月朗照，风吹莲动，氤氲的夜色里绵延的荷塘如泼墨挥毫的画卷般诗意壮阔。

如此美景武生不禁心旷神怡，见塘埂边有片瓜地，瓜地旁有个瓜棚，武生卸下行囊，今夜就借瓜棚一眠吧。

武生枕着包袱躺卧在瓜棚内，天阶夜色清凉如水，月华穿过瓜棚的草絮泄在他身上，久不困乏，便掏了书卷对月朗读，正此时忽闻棚外有清悦歌声贴着水面飘渺而至。

“田田叶子亭亭莲，甜甜莲子做甜甜儿的饯，陌上君子多采撷，弄得莲蓬换酒钱……”

武生好奇，忙理了理衣衫出了瓜棚。只见满塘莲间一女子纤腰素束，舟荡萍开，所行之处莲分拂而过又迅速合拢，有薄雾池面袅袅，月华浓郁，恰仙子临水，虽不见其容貌但绰约风姿想必亦是倾城。

武生素来坦荡不拘，双手抱拳一礼，朗声道：“天色已晚，姑娘自在池中怎不归家？”

姑娘舟上一揖道：“哎呀，我这采莲尽兴处竟忘了时辰，这良辰美景不回也罢。”

武生道：“姑娘弱质纤纤，这荒野俱无人烟，遇到心怀不轨的登徒浪子岂不危险，都说这塘内有恶鬼出没，姑娘就不惧吗？今日遇到我也就罢，他日外出，还是早些归家的好。”

女子璀然一笑：“公子就不疑我是那恶鬼么？公子既知有恶鬼出没，为何还独宿于此？”

武生双手抱臂，英眉一挑，也爽朗一笑道：“姑娘明眉善睐，即便是鬼也是善鬼，何惧之有，人人都传有恶鬼，我若非亲眼瞧见便不信那流言，需知积毁销骨，众口烁金，即便是鬼也不能污了名声。”

说话间女子已荡舟到了岸边，武生这才看清那女子容貌，峨眉淡扫，态生两靥，朱唇贝齿，延颈秀项，烟分顶上三层绿，剑截眸中一段光，当真出水芙蕖不能比拟。

武生不禁心神一恙，脸红了起来……

女子盈盈一笑，道：“公子所言极是，这水低岸高，劳烦公子拉我上去。”

女子向武生伸出手来，风盈云袖，露出半截莲藕似的雪臂，十指如葱纤细莹润。

武生定了定心神，去拿了伞柄，一端递给女子，道：“你握紧了，我这就拉你上岸。”

女子却不接那伞柄，道：“公子好生费事，这荒野无人，直接拉了我手又该如何。”

武生：“虽无人瞧见却天地有知，我若碰了姑娘的手便要对姑娘负责，否则污了姑娘清誉与那登徒浪子有何异。”

女子不再言其他，握了伞柄。武生脚下扎稳开始用力拉伞，奇的是明明一弱女子却沉重如铅，武生费了好大力她却纹丝不动，武生自顾用力也无暇他想，突然一声脆响，竟生生拉断了伞柄，眼看女子就要向后仰倒下去，说时迟那时快，武生一纵身一伸手一把拉住了她……

夏日炎热但女子手沁凉无比，武生使足了力气不但拉不过她还反被她往水里拽去，武生习武数载以肉拳击虎都不在话下却拉不过区区一女子。不禁暗暗生疑，武生也不挣脱，还是卯足劲儿拉她，不多时便大汗淋漓，那女子却不喘不憋。眼看就要栽到水里去，那女子眼神一暗，反倒不用力了，武胜这才稳住了身子。

女子松开他的手，轻叹了声气道：“罢了，你是个好人。”

武生抱拳一揖：“方才情急无奈之下碰了姑娘的手，若姑娘不嫌，我愿对姑娘一生负责，待我赶考归来，便上门娶姑娘为妻。”

女子轻嗤：“你们男人都是喜新厌旧之人，若真高中，早把旧人忘到云霄。”

武生也不辩，突然撕下衣裾，咬破指头，挥书道：“月下莲塘边，血书立誓言，他日高中时，迎娶佳人日。”并落下印章。

武生将血书双手奉于女子道：“姑娘才貌俱佳，我亦难脱俗，对姑娘一见倾心，我生来重诺，今日誓言无一不真心亦无一不诚，若他日有负，姑娘大可拿血书去告我。”

女子接过血书，突然掩面啜泣起来，道：“公子是好人，你走吧，你怕是娶不到我了，我就是那口口相传的恶鬼，你现在看到的，都是我做的幻象罢了——不信你看……”

说着女子一变，现出一蓬头青面、满身污泥、腐烂可怖的丧尸模样。

武生大骇，喃喃自语道：“怎会这样……”

女子又变回了佳人模样，道出了前因后果……

离栖霞镇十里外有栖霞村，村内有个女子叫陈莲意，莲意幼时丧母，豆蔻之年又丧父，此后与妹妹莲心相依为命。

莲意十岁那年依父母之命与同村的一个穷少年陆安定了亲，陆安有才学武艺，莲意俊俏，倒也郎才女貌。

陆安本就家贫，又一心扑在习武读书上自是无暇营生，故为心上人不囿于果腹之愁，生计都压在莲意肩上。为早日攒够陆安进京赶考的盘缠，莲意一到夏秋就栖霞坡的大塘内撑舟采莲子，再拉到集市上卖，如是年复一年。

三年前莲意攒够了盘缠，陆安也到了入京赶考的时候，就在荷塘边依依惜别。陆安感佩莲意付出，发誓道：“待我功成名就，就香车宝马迎你入宫大婚。”

莲意娇嗔道：“我不在乎你是否功成名就，大不了我采一辈子的莲子。但你若变心，我就一头淹死在荷塘里，化成厉鬼去找你，嘻嘻……”

别了莲意后陆安踌躇满志的去了京城，一路过关斩将，果真中了武状元，绒袍加身，一时风头无两。

陆安皮相俊美，吸引了王爷之女的注意，在郡主的明示暗撩下陆安很快忘了栖霞村的莲意，三个月后更是在圣上的证婚下迎娶了郡主并入住王府。

消息传到栖霞村，莲意悲愤交加，想到双亲不在妹妹亦能自立，这世上既已了无牵挂便果真投了塘……

这女鬼，生前便是莲意。

武生听罢唏嘘不已，道：“既已以死明志，何不投胎去？”

莲意：“我当时说‘若负我，我便做厉鬼去找他’本是一句玩笑话，那陆安却当了真，请了高人围着塘岸做法设下结界，将我魂魄困在这塘内永世不得超生，我出不去，这就是你方才怎么拉也拉我不出的原因……”

武生怒道：“岂有此理！简直丧尽天良！”

莲意：“我凄苦也就罢了，可怜我那妹妹……妹妹当初看我投了塘，情急之下也跳了水要救我，妹妹没有水性，好在被一过路尼姑及时救起，但也是魂飞魄散，只残留一魂一魄养着肉身，后被尼姑收留在庵内，痴傻愚钝不已，除了吃饭睡觉，再也不识人间……”说到妹妹，竟呜咽不能自已。

武生愤然：“此等杂碎，忘恩负义在前，不敬鬼神在后，实在人神共愤——那恶鬼伤人之说也是那肖小谣传？”

莲意：“我投水之事除了妹妹便无人知，陆安怕人来人往发现我尸身替我收尸，故收买长舌之人四处谣传塘内有恶鬼出没，久了便真的没人敢路过此地了，偶有夜路人经过，想轻薄于我，我便拉他入塘再现出真身吓他一吓，却从未伤人性命。他将我尸首压在那破船下的淤泥里，魂魄困在这荷塘内，日日游荡，凄风冷雨已三年有余……”

武生心下怜惜不已：“我定要替姑娘报仇雪恨，只是眼下我改如何帮姑娘脱离这苦塘？”

莲意潸然：“公子心意莲意心领，只是那人位高权重，报仇谈何容易……”

武生：“事在人为，姑娘且说我该如何做便是！”

莲意：“需取我一段白骨，要那负心汉心口血浸透白骨，用符裹着再用红布包着，来年七月十五月圆之夜放在千年菩提之下，我便能挣脱结界投胎。”

武生胸有成竹道：“姑娘放心，我定将那杂碎心口剜出个血窟窿，让他亲自到你坟前磕头赎罪！”

莲意跪在船头朝武生拜了又拜便消失不见……

武生回到瓜棚小憩一会儿天便大亮了。

武生出了瓜棚一看，目之所及枯塘十里，浊水里烂枝萎杆横生斜溢，乱萍浮生，霾雾沉沉，一派荒败，哪有什么碧莲清荷。

离岸不远处果然有个腐木破船，武生卷起裤腿涉水过去，推开破船，果然从淤泥里摸出一副人骨。

武生取莲意一截趾骨收在袖口里，又将剩余白骨埋在瓜棚旁，做了冢，便风尘仆仆去了京城。

武生一路过关斩将各环节成绩均为优等，文可舌战众儒，武可独挡群雄，引得龙颜大悦并要大大嘉赏。

武生谢过隆恩道：“民间皆传陆大人武艺超群独冠天下，草民敬仰不已，草民斗胆请陆大人指点一二，便是对草民最大的嘉奖了。”

圣上拍手称赞，果真后生可畏，当即允旨，并承诺若输给陆大人不罚不赏，若赢了陆大人要何赏赐随他开口。

武生斗胆道：“若输了，草民便回乡永不踏入京城半步再也无颜参加武举，若赢了……”武生挑衅的看向面有瘟色的陆安。

“若赢了当如何！”陆安厉声道。

“若赢了我便要陆大人心口半盅血。”

陆安大怒：“岂有此理！大胆刁民，圣上面前竟口出狂言！”

圣上轻咳一声，道：“陆大人怎知就赢不了他竟如此失态，再说了，胜败乃常事，即便输了也只是半盅血而已，习武之人，流点血算什么。”

陆安无法，只得应战，众人翘首以待中两人提戟上马。

这一比直打到日出到日落难分胜负却也精彩万分，两人体力均已不支，武生不想再耗，邪魅一笑，道：“陆大人可还记得栖霞坡枯塘内压在破船下的莲意姑娘，小心她夜半敲门哦……”

陆安大惊，慌神间被武生一戟挑下马。

宫人备好酒盅利刃毕恭毕敬的呈了过来。

圣上面前容不得侥幸，陆安面若死灰，只得撕开衣服露出胸口。

武生向前，亲手提刀入肉三分，接了半盅血。

是日夜里武生便以血浸骨，用红布包了送到寺庙，让高人赐了符，并让方丈为其诵经超度，暂存在庙里，只等来年七月十五。

经此一役武生名声大噪，封官加爵自不在话下。

再说那陆安，因王府叛乱，虽无直接参与，还是被圣上贬为庶民流放到了边关。武生特意打点随行官差，让流放途中故意改了路线经过栖霞坡。

据官差回禀，那日夜到达栖霞坡时狂风大作，本是月朗星稀，忽然间乌云密布伸手不见五指，隐约听到莲塘内有女子呜咽声凄厉无比，众人正疑，骤然一道闪电劈下，瞬间照亮莲塘，塘内破舟上，忽现一个超过常人数倍高大的女鬼，青面獠牙，蓬头污身，骇人无比。

女鬼莲塘内挣扎不已，几次欲冲上岸来扑向陆安，都被一股无形的力量挡了回去，众人吓地屁滚尿。女鬼哭道：“心口血，祭白骨，待到七月又十五，菩提树下魂超度；冤有头，债有主，一朝出得莲塘去，定将歹人心喂狗……”声声狠戾，闻者破胆。

陆安突然跪地以头抢地尔，大哭求饶，众人频拉不起，便各自逃到坡下休息。直至鸡鸣天青，官差上坡查看，只见陆安跪在一冢前念念有词，蓬头垢面，额头渗血，口衔污泥，双目痴呆，已是疯癫，能否平安到达边关，还是未知……

白驹过隙弹指间到了次年七月十五鬼节，武生跑到庙里请出趾骨埋在了千年菩提下……

想必那莲意已魂安投胎去了，武生思及当初月下血书求亲的一幕心有戚戚，虽是一鬼好歹求了亲的，草埋于瓜棚旁过于寒酸，于是决定将她尸骨接回厚葬。

是日武生快马加鞭赶到栖霞坡，只见风荷十里，滹波荡漾，清风徐来，雅香阵阵，盏盏玉荷，亭亭净植，闻之心旷神怡，观之赏心悦目……

荷塘深处一女子轻撑小舟，纤腰素束，舟荡萍开，所行之处莲分拂而过又迅速合拢，清歌漫漫“田田叶子亭亭莲，甜甜莲子做甜甜儿的饯，陌上君子多采撷，弄得莲蓬换酒钱……”

武生大惊大喜，语无伦次道：“你是！你是！你不是你不是……”

女子已行至岸边，笑道：“‘月下莲塘边，血书立誓言，他日高中时，迎娶佳人日。’此话还当真？”

原来莲意的妹妹魂魄早已散尽无法召回，莲意的魂魄冲破结界后便附了孪生妹妹莲心的体，此后便是莲心的肉身莲意的神识，倒也完美，于是美人日日摇舟荷塘里，等武生归来……

其实佳人自管优秀，为人妻忠贞诚挚，为冤鬼不荼害生灵，遑论人鬼，都有才子来配。

万里晴空湛蓝如洗，青梗之上武生骑着高头大马，衣袂翩翩恣意风流，女子明媚秀美，清风盈罗袖，柔荑半露，向他伸出了手……